ตอนที่ 35: เหลียงซานโปผู้กล้าหาญเคารพเจ้าเกา ยามคืนเดือนกระจ่างที่เซียนเฉิงเซียน หลิวถังจากไป1

กล่าวถึงหลินชงฆ่าหวังหลุนแล้ว ถือมีดปลายแหลมในมือ ชี้ไปที่ทุกคนแล้วพูดว่า “ตามที่หลินชงแม้จะเป็นทหารองครักษ์ที่ถูกเนรเทศมาที่นี่ วันนี้ได้มาพบปะกับเหล่าผู้กล้าหาญ แต่น่าเสียดายที่หวังหลุนใจแคบ อิจฉาผู้มีความสามารถ หาข้ออ้างไม่ยอมรับ จึงได้กำจัดไอ้คนนี้เสีย ไม่ใช่ว่าหลินชงต้องการตำแหน่งนี้ ตามสติปัญญาและความกล้าหาญของข้า จะกล้าต่อต้านทหารราชการ ตัดหัวศัตรูสำคัญขององค์จักรพรรดิได้อย่างไร? วันนี้มีพี่เจ้าเกา ยึดมั่นในความยุติธรรม แจกจ่ายทรัพย์สิน มีทั้งสติปัญญาและความกล้าหาญครบครัน ทั่วทั้งใต้หล้าได้ยินชื่อเสียงของเขา ไม่มีใครไม่ยอมจำนน วันนี้ข้าให้ความสำคัญกับความภักดี ตั้งให้เขาเป็นหัวหน้าเขาค่าย ดีหรือไม่?” ทุกคนพูดว่า “หัวหน้าพูดถูกต้องที่สุด” เจ้าเกาพูดว่า “ไม่ได้ ตั้งแต่โบราณมา ‘ทหารแข็งแกร่งไม่กดขี่นาย’ ต่อให้เจ้าเกาแข็งแกร่งเพียงใด ก็เป็นเพียงคนใหม่ที่มาจากไกล จะกล้ามายึดตำแหน่งสูงได้อย่างไร?” หลินชงยื่นมือไปข้างหน้า ผลักเจ้าเกาให้นั่งบนเก้าอี้ แล้วตะโกนว่า “วันนี้เรื่องมาถึงจุดจบแล้ว ขออย่าได้ปฏิเสธ หากมีผู้ใดไม่เชื่อฟัง ให้ดูหวังหลุนเป็นตัวอย่าง” พูดซ้ำแล้วซ้ำเล่า พยุงให้เจ้าเกานั่งลง หลินชงสั่งให้ทุกคนคุกเข่าคำนับหน้าศาลา ฝ่ายหนึ่งให้ลูกน้องไปจัดโต๊ะเลี้ยงที่จวนใหญ่ อีกฝ่ายให้คนไปยกศพของหวังหลุนออก อีกฝ่ายให้คนไปตามหัวหน้ากลุ่มย่อยทั้งหน้าหลังเขามารวมกันที่จวนใหญ่ ลินชงและคณะเชิญเจ้าเกาขึ้นเกวียนม้า มุ่งหน้าไปยังจวนใหญ่ พอมาถึงหน้าหอรวมความชอบธรรม ลงจากม้าแล้วขึ้นไปบนหอ ทุกคนพยุงองค์เจ้าเกาไปนั่งที่เก้าอี้ตัวกลางตำแหน่งแรก แล้วจุดธูปหนึ่งกำกลางห้อง ลินชงก้าวไปข้างหน้าพูดว่า “ข้าน้อยลินชง เป็นเพียงคนหยาบช้าคนหนึ่ง รู้เพียงวิชาปืนและดาบเท่านั้น ไม่มีความรู้ความสามารถ ไม่มีสติปัญญาไม่มีกลเม็ด วันนี้บนเขา โชคดีที่เหล่าผู้กล้ามารวมตัวกัน หลักความชอบธรรมได้กระจ่างแล้ว ไม่เหมือนเมื่อก่อนที่ทำกันอย่างลักลอบ ท่านอาจารย์อู๋หย่งอยู่ที่นี่ ขอเชิญเป็นที่ปรึกษาทหาร ถือครองอำนาจทัพ สั่งการนายทัพนายกอง ควรนั่งตำแหน่งที่สอง” อู๋หย่งตอบว่า “ข้าพเจ้าเป็นเพียงอาจารย์บ้านนอกในหมู่บ้าน ภายในอกไม่มีความสามารถในการปกครองบ้านเมือง แม้จะอ่านตำราพิชัยสงครามของซุนและอู๋บ้าง แต่ไม่เคยมีคุณความดีแม้เพียงครึ่งเมล็ด จะกล้าครองตำแหน่งสูงได้อย่างไร” ลินชงพูดว่า “เรื่องมาถึงจุดนี้แล้ว ไม่ต้องถ่อมตัว” อู๋หย่งจำใจนั่งตำแหน่งที่สอง ลินชงพูดว่า “ท่านกงซุน เชิญนั่งตำแหน่งที่สาม” เจ้าเกาพูดว่า “ไม่ได้ หากถ่อมตัวแบบนี้ ข้าพเจ้าเจ้าเกาต้องสละตำแหน่ง” ลินชงพูดว่า “พี่เจ้าเกาพูดผิดแล้ว ท่านกงซุนชื่อเสียงเลื่องลือในยุทธภพ เก่งกาจในการใช้กำลังพล มีกลอุบายที่แม้แต่ภูตผีปีศาจก็คาดไม่ถึง มีวิชาเรียกสายลมเรียกฝน ใครจะเทียบได้” กงซุนเซิ่งพูดว่า “ถึงแม้จะมีวิชาเล็กน้อย แต่ก็ไร้ความสามารถที่จะช่วยเหลือบ้านเมือง จะกล้าครองตำแหน่งสูงได้อย่างไร ขอเชิญหัวหน้าท่านนั่งเถิด” ลินชงพูดว่า “เพียงครั้งนี้ที่เอาชนะข้าศึกได้ ก็เห็นถึงวิชาอันยอดเยี่ยมของท่านแล้ว เปรียบเสมือนขาตั้งสามขา ขาดขาหนึ่งก็ตั้งไม่ติด ท่านไม่จำเป็นต้องปฏิเสธ” กงซุนเซิ่งจำใจนั่งตำแหน่งที่สาม ลินชงจะให้เกียรติต่อไปอีก แต่เจ้าเกา อู๋หย่ง กงซุนเซิ่งต่างไม่ยอมรับ ทั้งสามคนพูดว่า “เพิ่งได้รับฟังคำพูดของหัวหน้า เปรียบเสมือนขาตั้งสามขา ด้วยเหตุนี้จึงไม่กล้าฝ่าฝืนคำสั่ง พวกเราสามคนครองตำแหน่งสูง หากหัวหน้าจะให้เกียรติผู้อื่นอีก พวกเราเจ้าเกาคงต้องขอลา” ทั้งสามคนประคองลินชงไว้ จำใจให้นั่งตำแหน่งที่สี่ เจ้าเกาพูดว่า “คราวนี้ต้องเชิญหัวหน้าซงและหัวหน้าตูมานั่ง” ตูเชียนและซงหว่านเห็นว่าหวังหลุนถูกฆ่าแล้ว จึงคิดในใจว่า “ฝีมือของตนเองต่ำต้อย จะเข้าใกล้พวกเขาได้อย่างไร สู้ทำเป็นเห็นแก่พวกเขาไว้ดีกว่า” อ้อนวอนให้หลิวถังนั่งที่ห้า เหวียนเซียวเออร์นั่งที่หก เหวียนเซียวหวู่นั่งที่เจ็ด เหวียนเซียวฉีนั่งที่แปด ตูเชียนนั่งที่เก้า ซงหว่านนั่งที่สิบ จูไก่นั่งที่สิบเอ็ด เขาลิ้มซานโปนับจากนี้มีวีรบุรุษสิบเอ็ดคนนั่งประจำที่ หน้าภูเขาและหลังภูเขามีคนทั้งหมดเจ็ดแปดร้อยคน ต่างมาคำนับที่หน้าห้องโถง แล้วแยกยืนอยู่สองข้าง เจ้าเกากล่าวว่า “พวกเจ้าทั้งหลายอยู่ที่นี่ วันนี้ท่านอาจารย์หลินได้เชิดชูข้าให้เป็นเจ้าแห่งเขาเหลียงซาน อู๋ซือเจียวเป็นที่ปรึกษาทางการทหาร อาจารย์กงซุนร่วมถืออำนาจทหาร ท่านอาจารย์หลินและคนอื่นๆ ร่วมกันบริหารเขาเหลียงซาน พวกเจ้าทั้งหลายต่างรักษาหน้าที่เดิมของตน ดูแลกิจการหน้าภูเขาและหลังภูเขา รักษาการณ์ที่ค่ายและท่าเรือ อย่าให้บกพร่อง ต่างคนต้องพยายามร่วมใจกัน รวมพลังเพื่อความชอบธรรมอันยิ่งใหญ่” จากนั้นสั่งให้จัดเตรียมบ้านเรือนสองข้าง รับรองครอบครัวของพี่น้องตระกูลเหวียน แล้วสั่งให้นำซิ่งเฉินกังที่ปล้นมาได้——จินจื่อเบ็อบี และทองและเงินทรัพย์สินที่ใช้เลี้ยงชีพจากจวนของตน แจกจ่ายเป็นรางวัลแก่หัวหน้าลูกน้องทั้งหลายและลูกน้องจำนวนมาก ครั้นแล้วก็ฆ่าวัวเชือดม้า เซ่นไหว้ฟ้าดินและเทพเจ้า ฉลองการกลับมารวมพลังกันใหม่ หัวหน้าทั้งหลายดื่มสุราจนถึงเที่ยงคืนจึงแยกย้าย วันรุ่งขึ้นก็จัดงานเลี้ยงฉลองอีก ติดต่อกันหลายวันจึงเลิกงานเลี้ยง เจ้าเกากับอู๋หย่งและหัวหน้าทั้งหลายปรึกษากันว่า จะตรวจตรายุ้งฉาง ซ่อมแซมกำแพงค่าย สร้างอาวุธยุทโธปกรณ์——หอก ดาบ คันธนู ลูกธนู เสื้อเกราะ หมวกเหล็ก เตรียมพร้อมรับมือกับทหารหลวง จัดเตรียมเรือน้อยใหญ่ ฝึกสอนพลทหารและฝีพายให้ขึ้นเรือรบ เตรียมการป้องกันไว้ให้พร้อม ไม่ต้องกล่าวถึง ตั้งแต่นั้นมาหัวหน้าสิบเอ็ดคนแห่งเขาลิ้มซานโปก็ร่วมสาบานเป็นพี่น้องกัน ช่างเป็นมิตรภาพที่แน่นแฟ้นดั่งแขนขา น้ำใจที่เสมอเหมือนพี่น้องร่วมสายเลือด มีบทกวีเป็นหลักฐานว่า:

มิตรภาพของคนโบราณเหนือกว่าทองคำ หากใจตรงกันก็ย่อมผูกพันลึกซึ้ง จงดูเหล่าผู้ภักดีในซ้องกั๋ง แม้ตายก็รักษาน้ำใจมั่นคงดั่งใจในฤดูหนาว

ด้วยเหตุนี้ ลินชงเห็นว่าเจ้าเกาทำการกว้างขวาง โอบอ้อมอารี เสียสละทรัพย์เพื่อความเป็นธรรม จัดการให้ครอบครัวของทุกคนอยู่บนเขาอย่างปลอดภัย ก็นึกถึงภรรยาของตนที่อยู่ในเมืองหลวง ยังไม่รู้ว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไร จึงเล่าความในใจทั้งหมดให้เจ้าเกาฟังว่า “นับตั้งแต่ข้าน้อยขึ้นเขามา อยากจะรับภรรยาขึ้นมาอยู่ด้วย แต่เห็นว่าหวังหลุนมีจิตใจไม่แน่นอน อยู่ด้วยยาก จึงรอช้ามาโดยตลอด ตอนนี้ภรรยาตกค้างอยู่ที่ตงจิง ไม่รู้เป็นตายร้ายดีอย่างไร” เจ้าเกากล่าวว่า “น้องชายมีภรรยาอยู่ในเมืองหลวง เหตุใดไม่ไปรับมาอยู่ร่วมกันเล่า? รีบเขียนจดหมายเถิด จะได้สั่งคนลงเขาไป รับขึ้นมาบนเขาทั้งคืนวัน จะดีเพียงใด” ลินชงจึงเขียนจดหมายฉบับหนึ่งในทันที สั่งให้ลูกน้องที่ไว้ใจสองคนลงเขาออกเดินทางไป ไม่ถึงสองเดือน ลูกน้องก็กลับมาบนเขาแล้วรายงานว่า “พวกเราไปจนถึงหน้าจวนแม่ทัพในเมืองตงจิง สืบหาบ้านอาจารย์จาง ได้ความว่าภรรยาของท่านถูกก้าวไทเหวินบีบบังคับให้แต่งงาน นางจึงผูกคอตาย เสียชีวิตไปแล้วครึ่งปี ส่วนอาจารย์จางก็เศร้าโศกเสียใจ ก่อนหน้านี้ครึ่งเดือนป่วยและเสียชีวิตไป เหลือเพียงสาวใช้จินเอ๋อร์ ซึ่งได้แต่งสามีเข้าบ้านและใช้ชีวิตอยู่ที่นั่น สอบถามเพื่อนบ้านก็พูดเช่นเดียวกัน สืบได้ความจริงแล้วจึงกลับมารายงานแก่หัวหน้า” ลินชงได้ฟังแล้วน้ำตาไหลริน ตั้งแต่นั้นก็ตัดขาดความห่วงใยในใจ เจ้าเกาและคนอื่นๆ ได้ฟังแล้วก็ถอนหายใจด้วยความเศร้า ตั้งแต่นั้นบนเขาก็ไม่มีเรื่องอะไร ทุกวันเพียงฝึกฝนทหารเตรียมพร้อมรับมือกับกองทัพหลวง อยู่มาวันหนึ่ง เหล่าหัวหน้ากำลังประชุมกิจธุระอยู่ที่หอรวมความชอบธรรม ก็เห็นลูกน้องขึ้นมารายงานบนเขาว่า “ทางจีโจวฟูส่งนายทหารคุมกำลังพลประมาณหนึ่งพันคน พร้อมเรือใหญ่เล็กสี่ห้าร้อยลำ ปัจจุบันจอดอยู่ที่หนองน้ำในชิเจี้ยวซุน จึงมาคอยรายงานให้ทราบ” เจ้าเกาตกใจมาก จึงเชิญที่ปรึกษาอู๋หย่งมาหารือว่า “กองทัพหลวงกำลังจะมา จะรับมืออย่างไรดี?” อู๋หย่งหัวเราะแล้วพูดว่า “ไม่ต้องให้พี่ใหญ่กังวล ข้ามีแผนการจัดการเอง ตามคำโบราณว่า ‘น้ำมาถมดิน ทัพมาขุนพลรับ’” แล้วจึงเรียกสามพี่น้องตระกูลหยวนมากระซิบข้างหูว่า “ทำอย่างนี้ๆ” แล้วเรียกหลินชงกับหลิวถังมารับคำสั่งว่า “พวกเจ้าสองคนจงทำอย่างนี้ๆ” แล้วเรียกตูเชียนกับซงหว่านมาสั่งกำชับอีกเช่นกัน พอดีกับที่ว่า:

ตะวันตกต้อนรับทัพเซียงอวี่สามพันพล วันนี้เริ่มใช้วิชาแรกก่อน ว่ากันถึงเจ้าเมืองจีโจวฟูสั่งให้หวงอันนายทหารหัวหน้ากอง พร้อมด้วยนายอำเภอฝ่ายจับโจรอีกหนึ่งนาย นำคนกว่าพันคน เกณฑ์เรือในท้องที่ ไปจัดทัพที่หนองน้ำชิเจี้ยวซุน แบ่งเรือออกเป็นสองสายเพื่อบุกยึดเกาะ ว่ากันถึงหวงอันนายทหารหัวหน้ากองนำพลขึ้นเรือ โบกธงตะโกนโห่ร้อง บุกตรงไปยังหาดทรายทอง พอใกล้จะถึงชายหาด ก็ได้ยินเสียงแตรดังครวญครางมาจากกลางน้ำ หวงอันพูดว่า “นี่ไม่ใช่เสียงแตรเขาสัตว์หรือ? จงแบ่งเรือออกเป็นสองสาย ไปจอดหลบอยู่ในดงกกนั้น” พอเหลียวไปมอง ก็เห็นเรือสามลำแล่นมาจากที่ไกลบนผิวน้ำ เมื่อดูเรือเหล่านั้น แต่ละลำมีคนเพียงห้าคน: สี่คนพายเรือสองแจว หน้ากระดานเรือมีคนหนึ่งยืน สวมผ้าโพกหัวสีแดงเข้ม ทุกคนสวมเสื้อปักลายแพรสีแดง มือถือไม้ผลักศัตรู คนบนเรือทั้งสามลำแต่งกายเหมือนกันหมด ในนั้นมีคนรู้จัก จึงพูดกับหวงอันว่า “บนเรือสามลำนี้ มีสามคน หนึ่งคือเหวียนเซียวเออร์ หนึ่งคือเหวียนเซียวหวู่ หนึ่งคือเหวียนเซียวฉี” หวงอันกล่าวว่า “พวกเจ้าจงพร้อมใจกับข้าออกแรงไปข้างหน้า จับสามคนนี้ให้ได้!” สองฝ่ายมีเรือสี่ห้าสิบลำ พร้อมใจกันส่งเสียงร้อง กรูกันไปข้างหน้า เรือสามลำนั้นส่งเสียงหวีดครั้งหนึ่ง แล้วพากันหันกลับ หวงอันผู้ฝึกทหารใช้ทวนในมือสะบัดไปมา แล้วร้องไปข้างหน้าว่า “จงฆ่าพวกโจรพวกนี้ให้หมด ข้ามีรางวัลหนักให้” เรือสามลำนั้นแล่นไปข้างหน้า ข้างหลังเรือทหารฝ่ายรัฐยิงเกาทัณฑ์ไป เรือสามลำนั้นคือสามพี่น้องตระกูลเหวียนต่างหยิบหนังสุนัขจิ้งจอกสีเขียวขึ้นมาบังเกาทัณฑ์ เรือด้านหลังก็ไล่ตามไปไม่ลดละ ไล่ตามไปได้ไม่ถึงสองสามลี้ในลำน้ำ ด้านหลังของหวงอันมีเรือลำเล็ก ๆ ลำหนึ่ง พายมาอย่างรวดเร็วดุจสายลม รายงานว่า “อย่าเพิ่งไล่ตาม! เรือลำที่พวกเราแล่นเข้าไปโจมตีนั้น ถูกพวกมันฆ่าตกลงไปในน้ำหมด และยึดเรือไปทั้งหมดแล้ว” หวงอันถามว่า “ทำไมถึงตกอยู่ในเงื้อมมือพวกนั้นได้!” คนบนเรือลำเล็กตอบว่า “ตอนที่พวกเรากำลังแล่นเรืออยู่ เห็นเรือสองลำมาจากแต่ไกล แต่ละลำมีคนห้าคน พวกเราพร้อมใจกันเข้าโจมตีไล่ตามเขา ไล่ไปได้ไม่ถึงสามสี่ลี้ ก็มีเรือเล็กเจ็ดแปดลำโผล่ออกมาจากคลองเล็ก ๆ รอบด้าน ลูกธนูบนเรือหลั่งไหลมาเหมือนตั๊กแตนบิน เรารีบหันเรือกลับ มาถึงปากทางแคบ เห็นบนฝั่งมีคนประมาณยี่สิบสามสิบคน สองหัวดึงเชือกไม้ไผ่เส้นใหญ่ ขวางขวางอยู่บนผิวน้ำ พอจะแล่นไปข้างหน้าดูเชือก ก็ถูกพวกบนฝั่งยิงกระถางปูนและก้อนหินตกลงมาราวกับฝน เหล่าทหารหลวงจำต้องทิ้งเรือ กระโดดลงน้ำหนีเอาชีวิตรอด พวกเราหนีออกมาได้ มาถึงริมทางบกดู เห็นผู้คนและม้าบนฝั่งหายไปหมดแล้ว ม้าก็ถูกพวกเขาลากไปด้วย ทหารที่ดูแลม้าถูกฆ่าตายอยู่ในน้ำ พวกเราหาเรือลำเล็กนี้ได้ที่ริบหนองลูกหญ้า จึงรีบมารายงานนายพลทหาร หวงอันได้ฟังแล้ว ร้องทุกข์ไม่หยุด รีบชักธงขาวโบก สั่งให้เรือทั้งหลายอย่าไปไล่ตาม ให้รีบกลับมาทั้งหมด พวกเรือเพิ่งจะหันหัวเรือ ยังไม่ทันเคลื่อนที่ ก็เห็นเรือสามลำข้างหลังนั้น นำเรืออีกสิบกว่าลำตามมา ทุกลำมีคนแค่สามห้าคน โบกธงแดง เป่าปากแหลม ไล่ตามมาอย่างรวดเร็ว หวงอันกำลังจะจัดเรือรับศึก ก็ได้ยินเสียงปืนใหญ่ดังขึ้นจากกอลูกหญ้า หวงอันมองดู เห็นธงแดงปักเต็มไปทั่วทุกทิศ ตกใจจนมือไม้สั่น เรือที่ไล่ตามมาทางด้านหลังร้องตะโกนว่า “หวงอันทิ้งหัวไว้ก่อนกลับไป!” หวงอันพยายามพายเรือหนีไปทางริมฝั่งลูกหญ้าอย่างสุดแรง แต่กลับมีเรือเล็กสี่ห้าสิบลำโผล่ออกมาจากลำคลองเล็กทั้งสองฝั่ง ลูกธนูบนเรือยิงเข้ามาเหมือนเม็ดฝน หวงอันพยายามฝ่าทะลวงออกไปท่ามกลางป่าลูกธนู เหลือเรือเล็กอยู่เพียงสามสี่ลำเท่านั้น หวงอันจึงกระโดดขึ้นเรือเร็วลำหนึ่ง พอหันกลับไปมอง ก็เห็นคนที่อยู่ข้างหลังทีละคนๆ กระโดดลงน้ำเสียงดังตุบๆ บ้างก็ถูกลากไปพร้อมกับเรือ ส่วนใหญ่ถูกฆ่าตาย หวงอันขับเรือเร็วเล็กหนีไป พอดีเห็นหลิวถังยืนอยู่บนเรือลำหนึ่งที่ริมทุ่งดอกกก ใช้ขอสอยเกี่ยวเรือของหวงอันไว้ แล้วกระโดดข้ามมาอย่างรวดเร็ว คว้าเอวรั้งตัวไว้ได้เพียงมือเดียว ตะโกนว่า “อย่าดิ้น!” ทหารคนอื่นๆ ที่ว่ายน้ำเป็นก็ถูกธนูยิงตายในน้ำ ส่วนพวกที่ไม่กล้าลงน้ำก็ถูกจับเป็นในเรือทั้งหมด หลิวถังลากหวงอันมาที่ริมฝั่ง ขึ้นบกไป เห็นเจ้าเกาและกงซุนเซิ่งขี่ม้าอยู่เชิงเขาในระยะไกล ถือดาบ นำคนห้าสิบหกสิบคน ม้าสามยี่สิบตัว มารับพร้อมกัน กลุ่มคนนั้นจับเป็นได้หนึ่งถึงสองร้อยคน เรือที่ยึดได้ทั้งหมดถูกนำไปเก็บไว้ที่ค่ายน้ำทางใต้อย่างเรียบร้อย หัวหน้าใหญ่หัวหน้าน้อยทั้งหมดพร้อมกันมาที่ค่ายบนเขา เจ้าเกาลงจากม้า ขึ้นไปนั่งประจำที่บนหอรวมพล เหล่าหัวหน้าต่างถอดเครื่องแต่งกายและอาวุธออก นั่งล้อมวงกันเป็นวงกลม แล้วจับตัวหวงอันมัดไว้กับเสาประจำค่าย จากนั้นนำทองและเงินกับแพรพรรณออกมาแจกรางวัลให้แก่ลูกน้อง ตรวจสอบนับรวมได้ม้าดีทั้งหมดหกร้อยกว่าตัว นี่เป็นความดีความชอบของลินชง ท่าเรือตะวันออกเป็นความดีความชอบของตูเชียนและซงหว่าน ท่าเรือตะวันตกเป็นความดีความชอบของสามพี่น้องตระกูลเหวียน ส่วนที่จับตัวหวงอันได้นั้นเป็นความดีความชอบของหลิวถัง เหล่าหัวหน้าต่างดีใจเป็นอย่างยิ่ง ฆ่าวัวเชือดม้า จัดงานเลี้ยงฉลองในค่าย เหล้าดีที่ต้มเอง ผักโขมสดและปลาสดจากทะเลสาบ บนต้นไม้ทางใต้เขา ก็มีผลไม้ตามฤดูกาลอย่างท้อ แอพริคอต พลัม หลี่ โลควอท พุทราป่า ลูกพลับ เกาลัด เป็นต้น ส่วนไก่ หมู ห่าน เป็ดที่เลี้ยงเอง ก็ไม่ต้องกล่าวถึงละเอียด เหล่าหัวหน้าต่างมัวแต่ฉลองกัน เพิ่งมาถึงค่ายใหม่ แล้วได้ชัยชนะอย่างราบคาบ ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย มีบทกวีเป็นหลักฐานว่า น่าขันที่หวังหลุนหยิ่งยะโสอย่างไร้เหตุผล คนโง่เขลาแบกภาระใหญ่จะสำเร็จได้อย่างไร! ตั้งแต่รวมกำลังกันแล้วเปลี่ยนผู้นำใหม่ จะได้เห็นกิจการของเขาหลวงซานรุ่งเรืองใหม่ ขณะกำลังดื่มสุรากันอยู่นั้น ก็มีลูกน้องเข้ามารายงานว่า "หัวหน้าจูที่เชิงเขาส่งคนมาถึงค่ายแล้ว" เจ้าเกาจึงเรียกผู้มาแจ้งข่าวเข้ามาถามว่ามีเรื่องอะไร ลูกน้องรายงานว่า “หัวหน้าจูไก่สืบทราบว่ามีคณะพ่อค้ากลุ่มหนึ่ง หลายสิบคนเดินทางร่วมกัน คืนนี้จะผ่านมาทางบก จึงให้มาบอกให้ทราบ” เจ้าเกาถามว่า “กำลังขาดทองและเงินจะใช้สอย ใครจะอาสานำคนไปสักที?” สามพี่น้องหยวนตอบว่า “พวกพี่น้องข้าพเจ้าจะไปเอง” เจ้าเกากล่าวว่า “พี่น้องที่ดี จงระมัดระวังให้มาก ไปเร็วกลับไว” สามพี่น้องหยวนจึงลงจากห้องโถง เปลี่ยนเสื้อผ้า สะพายดาบเอว ถือมีดพร้า ทวนส้อม และตะขอเกี่ยวคน แล้วเกณฑ์คนกว่าร้อยคนขึ้นมาบนห้องโถง กล่าวลาหัวหน้า แล้วลงจากเขา ไปที่หาดทรายทองเพื่อขึ้นเรือข้ามไปยังโรงเตี๊ยมของจูไก่ เจ้าเกากลัวว่าสามพี่น้องหยวนจะรับมือไม่ไหว จึงให้หลิวถังเกณฑ์คนอีกร้อยกว่าคน ให้นำลงเขาไปคอยรับ และกำชับว่า “จงยึดเอาทองและเงินทรัพย์สินเท่านั้น อย่าได้ทำร้ายชีวิตพ่อค้าเป็นอันขาด” หลิวถังจึงออกไป เจ้าเการอจนถึงสามยามก็ยังไม่มีข่าวกลับมา จึงให้ตูเชียนและซงหว่านนำคนห้าสิบกว่าคนลงเขาไปรับอีก ครั้นเจ้าเกากับอู๋หย่ง กงซุนเซิ่ง และลินชงดื่มสุราจนรุ่งเช้า ก็เห็นลูกน้องมาคนหนึ่งรายงานข่าวดีว่า “หัวหน้าสามพี่น้องหยวนได้รถเข็นยี่สิบกว่าเล่มบรรทุกทองและเงินทรัพย์สิน และลาล่ออีกสี่ห้าสิบตัว” เจ้าเกาถามอีกว่า “ไม่ได้ฆ่าใครใช่หรือไม่?” ลูกน้องตอบว่า “แขกจำนวนมากเหล่านั้น เห็นพวกเรามาแรงเหลือเกิน ต่างก็ทิ้งรถเข็น วัวม้า และสัมภาระ หนีเอาชีวิตรอดไป ไม่ได้ทำร้ายพวกเขาแม้แต่คนเดียว” เจ้าเกาได้ฟังก็ดีใจมาก กล่าวว่า “พวกเราเพิ่งมาถึงที่มั่นบนเขา อย่าได้ทำร้ายผู้คน” จึงหยิบเงินบริสุทธิ์ก้อนหนึ่งให้รางวัลลูกน้อง แล้วสั่งให้ถือเหล้าและผลไม้ลงมาจากเขา ตรงไปยังหาดทรายทอง เห็นหัวหน้าทั้งหลายขนรถเข็นขึ้นฝั่งหมดแล้ว จึงสั่งให้พายเรือไปบรรทุกวัวและม้าอีก หัวหน้าทั้งหลายดีใจเป็นอย่างยิ่ง หลังจากยกจอกดื่มกันแล้ว ก็สั่งคนไปเชิญจูไก่ขึ้นมาบนเขาเพื่อร่วมงานเลี้ยง เจ้าเกาและหัวหน้าทั้งหลายต่างขึ้นไปบนที่มั่นบนเขาที่หอรวมความชอบธรรม นั่งล้อมวงกันเป็นวงกลม สั่งให้ลูกน้องขนทรัพย์สมบัติมากมายขึ้นมาบนหอ เปิดห่อทีละห่อ ๆ กองผ้าแพรและเสื้อผ้าไว้ด้านหนึ่ง กองสินค้าต่าง ๆ ไว้อีกด้านหนึ่ง กองทองและเงินและของมีค่าไว้ตรงกลาง หัวหน้าทั้งหลายเห็นทรัพย์สมบัติที่ปล้นมาได้มากมาย ต่างก็ดีใจ จึงสั่งให้หัวหน้าขุนนางผู้ดูแลคลัง แบ่งเอาครึ่งหนึ่งของแต่ละอย่างเก็บไว้ในคลังเพื่อใช้จ่ายต่อไป อีกครึ่งหนึ่งแบ่งเป็นสองส่วน: หัวหน้าสิบเอ็ดคนบนหอ ได้ส่วนหนึ่งเท่า ๆ กัน คนบนเขาและใต้เขาทั้งหมดได้อีกส่วนหนึ่งเท่า ๆ กัน ทหารที่จับมาใหม่นี้ สักอักษรที่หน้า แล้วคัดเอาคนที่แข็งแรงว่องไวแบ่งไปตามค่ายต่าง ๆ ให้เลี้ยงม้าและตัดฟืน ส่วนคนที่อ่อนแอก็ให้ดูแลเกวียนและสับหญ้าตามที่ต่าง ๆ หวงอันถูกล็อกไว้ในคุกหลังค่าย เจ้าเกากล่าวว่า "พวกเราวันนี้เพิ่งมาถึงที่มั่นบนเขา แต่แรกเริ่มที่หวังเพียงจะหนีภัยหลบเคราะห์ ไปพึ่งใต้บัญชาของหวังหลุน เป็นเพียงหัวหน้าชั้นผู้น้อย แต่ต้องขอบคุณพี่รองอาจารย์หลินที่ยกย่องให้ข้าเป็นใหญ่ ไม่คิดว่าจะได้เรื่องดีถึงสองอย่างติดต่อกัน อย่างแรกคือชนะกองทัพหลวง ได้คนและเรือมาเป็นจำนวนมาก จับตัวหวงอันได้ อย่างที่สองคือได้ทรัพย์สินเงินทองอีกมากมาย นี่มิใช่เพราะความสามารถของเหล่าพี่น้องทุกคนหรือ?" เหล่าหัวหน้าทั้งหลายกล่าวว่า "ล้วนเป็นเพราะบารมีของพี่ใหญ่ที่คุ้มครอง จึงได้ผลดีเช่นนี้"