ตอนที่ 38: แม่เล้าตีถังหนิวเอ้อร์เมามาย ซงเจียงโกรธฆ่าเอี๋ยนพัวซี 2

ขณะนั้นซงเจียงนั่งอยู่บนเก้าอี้สั้น มองดูนางผู้นั้น แล้วก็ถอนหายใจอีกครั้ง ประมาณก็เป็นเวลาสองยาม นางผู้นั้นไม่ถอดเสื้อผ้า ขึ้นไปบนเตียง แล้วพิงหมอนปักดอกไม้ หมุนตัวหันหน้าเข้าข้างฝา หลับไปเอง ซงเจียงมองดู แล้วคิดในใจว่า “นังแพศยานี้ไม่แยแสเราแม้แต่น้อย นางหลับไปเองแล้ว วันนี้เราถูกแม่เล้าคนนี้พูดจาโน่นนี่ วิงวอนให้ดื่มไปหลายแก้ว อดทนไม่ไหว ดึกแล้ว ต้องนอนเสียที” จึงถอดผ้าโพกหัวออก วางไว้บนโต๊ะ ถอดเสื้อคลุมตัวนอกออก พาดไว้บนราวเสื้อผ้า แก้เข็มขัดประดับนกหวางออกจากเอว บนเข็มขัดมีมีดแกะเสื้อและถุงใส่เอกสาร แขวนไว้ที่ราวข้างเตียง ถอดรองเท้าไหมและถุงเท้าสะอาด แล้วขึ้นไปบนเตียงนอนทางปลายเท้าของนาง ผ่านไปครึ่งยาม ได้ยินเสียงพัวซีหัวเราะเย็นเยียบอยู่ทางปลายเท้า ซงเจียงรู้สึกอึดอัดใจ จะนอนหลับได้อย่างไร ภาษิตโบราณว่า “เวลามีความสุข รู้สึกว่าคืนสั้นนัก เวลาหงอยเหงา รู้สึกว่าคืนยาวนานเหลือเกิน” พอถึงเวลาสามยามครึ่ง เหล้าก็สร่างแล้ว รอจนถึงยามห้า ซงเจียงลุกขึ้น ตักน้ำเย็นในอ่างล้างหน้า แล้วสวมเสื้อคลุมตัวนอก สวมหมวกผ้า พลางด่าออกมาว่า “อีแพศยาไร้มารยาทจริงๆ!” พัวซีก็ยังไม่ทันหลับ ได้ยินซงเจียงด่า ก็พลิกตัวหันกลับมาตอบว่า “ไม่ละอายใจบ้างหรือ” ซงเจียงกลั้นใจไว้ จึงลงจากเรือนไป เอี๋ยนพัวได้ยินเสียงฝีเท้า ก็พูดบนเตียงว่า “ท่านรองรีบนอนพักก่อนเถอะ รอฟ้าสางแล้วค่อยไป อยู่ดีๆ จะตื่นยามห้าทำไมเล่า” ซงเจียงไม่ตอบ เอาแต่ไปเปิดประตู หญิงชราพูดอีกว่า “ท่านรองออกไปแล้ว ช่วยดึงประตูปิดให้ด้วย” ซงเจียงออกจากประตูไป ก็ดึงประตูปิด กลั้นใจไว้ไม่อยู่ ตั้งใจจะรีบกลับไปที่พักของตน ผ่านหน้าโรงอำเภอมา เห็นตะเกียงดวงหนึ่งสว่างอยู่ ดูไป ก็เป็นหวังกงคนขายยาต้ม มาถึงหน้าโรงอำเภอเพื่อจับจองตลาดเช้า ชายชราเห็นเป็นซงเจียงมา ก็รีบพูดว่า “เหตุใดท่านรองวันนี้ออกมาแต่เช้าเช่นนี้” ซงเจียงพูดว่า “ก็เมื่อคืนเมาเหล้า ได้ยินเสียงกลองยามผิดไป” หวังกงพูดว่า “ท่านรองคงจะเมาเหล้ามาก ขอเชิญดื่มยาสองเฉินแก้เมาสักถ้วยเถิด” ซงเจียงพูดว่า “ดีที่สุด” จึงนั่งลงบนม้านั่ง ชายชราก็ชงยาสองเฉินอย่างเข้มข้นถ้วยหนึ่ง ส่งให้ซงเจียงดื่ม ซงเจียงดื่มยาแล้ว ก็นึกขึ้นได้ว่า “ปกติเวลากินยาของเขา ก็ไม่เคยคิดเงินเราเลย เมื่อก่อนเราเคยสัญญาจะให้โลงศพเขาสักใบ แต่ก็ยังไม่เคยให้ สงสัยว่าเมื่อวานมีทองที่เจ้าเกาส่งมาให้ เราเก็บไว้เส้นหนึ่งในถุงเอกสาร ทำไมไม่เอาไปให้แก่เป็นค่าโลงศพ ให้เขาดีใจไป” ซงเจียงจึงพูดว่า “หวังกง ก่อนหน้านี้ข้าเคยสัญญาจะให้เงินค่าโลงศพท่าน แต่ไม่เคยได้ให้สักที วันนี้ข้ามีทองอยู่บ้าง จะให้ท่าน ท่านสามารถเอาไปที่บ้านเฉินซานล่าง ซื้อโลงศพสักใบ วางไว้ที่บ้านได้ เมื่อท่านถึงอายุขัย ข้าจะให้เงินค่างานศพเพิ่มอีก” หวังกงพูดว่า “นายท่านมักจะเมตตาแก่คนแก่เสมอ อีกทั้งยังมอบโลงศพให้แก่ชีวิตนี้ ชาตินี้ข้าไม่อาจตอบแทนบุญคุณได้ ชาติหน้าขอเกิดเป็นลาหรือม้าตอบแทนนายรอง” ซงเจียงพูดว่า “อย่าพูดเช่นนั้น” แล้วก็ร้องขึ้นเสื้อคลุมด้านหน้าเพื่อจะหยิบถุงเอกสาร ก็ตกใจพูดว่า “แย่แล้ว! เมื่อคืนลืมไว้ที่หัวเตียงของนางนั่นเอง ตอนนั้นโกรธจนรีบเดินออกมา ไม่ได้คาดไว้ที่เอว ทองไม่กี่ตำลึงนี้จะว่าอะไร แต่ต้องมีจดหมายฉบับหนึ่งที่เจ้าเกาฝากมา ห่ออยู่กับทองนี่ เดิมทีข้าตั้งใจจะเผามันที่โรงเหล้าต่อหน้าหลิวถังเสียให้สิ้นเรื่อง เมื่อเขากลับไปเล่าให้ฟัง จะได้ไม่คิดว่าข้าไม่เห็นแก่เขา พอจะนำไปเผาที่พัก กลับถูกเอี๋ยนพัวรั้งตัวไปเสียก่อน เมื่อคืนจะเผาที่ใต้ตะเกียงก็เกรงว่าจะไปเข้าตาหญิงชั่วคนนั้น จึงไม่ได้เผาเสียที เช้านี้รีบร้อนออกมาโดยไม่ทันคิด ลืมไว้เสียได้ ข้าเคยเห็นนางอ่านหนังสือเพลงอยู่เป็นประจำ พอรู้หนังสืออยู่บ้าง หากนางเอาไปได้คงเป็นเรื่องใหญ่แน่!” แล้วจึงลุกขึ้นพูดว่า “ท่านตา อย่าถือสาเลย ไม่ใช่ว่าข้าพูดปด ข้านึกว่าทองอยู่ในถุงเอกสาร ที่แท้รีบออกมาโดยไม่ทันคิด ลืมไว้ที่บ้าน ข้าจะไปเอามาให้ท่าน” หวังกงพูดว่า “ไม่ต้องรีบไปเอาก็ได้ พรุ่งนี้ค่อยเอามาให้แก่เฒ่าก็ไม่สาย” ซงเจียงพูดว่า “ท่านตา ท่านไม่รู้ ข้ายังมีของอีกชิ้นหนึ่งวางรวมอยู่ด้วยกัน จึงต้องรีบไปเอามา” ซงเจียงรีบร้อนวิ่งกลับไปที่บ้านของเอี๋ยนพัว พอดีกับที่ว่า:

เป็นเพราะวีรบุรุษมีเรื่องมา เทพจึงบันดาลให้ลืมทรัพย์ในกล่อง รู้แล้วว่าความรักล้วนเป็นศัตรู ใครจะคิดว่าการตอบแทนบุญคุณกลับเป็นต้นเหตุแห่งภัย!

ฝ่ายเอี๋ยนพัวซีได้ยินว่าซงเจียงออกจากประตูไปแล้ว ก็ลุกขึ้นมา พึมพำกับตัวเองว่า “ไอ้หมอนี่กวนแม่ทั้งคืนนอนไม่หลับ ไอ้หมอนี่หนาด้าน หวังแต่จะให้แม่เอาใจอ่อนลงให้ ฉันไม่เชื่อหรอก แม่อยู่อย่างมีความสุขกับจางซานดี ๆ ใครจะไปแยแสแก! แกไม่เข้ามาหาแม่ก็ดีแล้ว!” พูดพลางก็ปูผ้าห่ม ถอดเสื้อตัวบนออก แก้กระโปรงด้านล่าง เปิดอกออก แล้วถอดเสื้อชั้นในตัวล่างออก ข้างเตียงมีตะเกียงส่องสว่าง ส่องเห็นที่หัวเตียงมีสายรัดเอวแพรสีม่วงห้อยลงมา โพซิได้เห็นก็หัวเราะแล้วพูดว่า “ไอ้ดำสามนั่นช่างไม่รู้จักพอ ลืมสายรัดเอวไว้ที่นี่ แม่จะเก็บไว้ก่อน แล้วจะเอาไปให้จางซานใช้” แล้วก็ยื่นมือไปหยิบขึ้นมา กลับยกเอาถุงเจาอวินและมีดขึ้นมาด้วย รู้สึกว่าถุงมันหนัก ๆ ก็เลยแกะมือออก แล้วเขย่าลงบนโต๊ะ ก็เขย่าเอาห่อทองคำและจดหมายออกมา นางหยิบขึ้นมาดู ใต้แสงตะเกียงเห็นเป็นทองคำแท่งสีเหลืองอร่าม โพซิหัวเราะแล้วพูดว่า “ฟ้าสั่งให้แม่กับจางซานซื้อของกินเล่นเสียจริง ช่วงนี้แม่เห็นจางซานผอมลง ก็กำลังคิดจะซื้อของไปบำรุงเขาให้หายดี” วางทองคำลง แล้วก็คลี่จดหมายฉบับนั้นออกมาดูใต้แสงตะเกียง เห็นเขียนถึงเจ้าเกาและเรื่องราวอีกมากมาย โพซิพูดว่า “ดีจริง! ฉันนึกว่า ‘ถังห้อยลงไปในบ่อ’ เสียอีก ที่แท้ก็มี ‘บ่อห้อยลงไปในถัง’ ด้วย” ฉันกำลังจะได้อยู่กินกับจางซานเป็นสามีภรรยา มีแต่เจ้าเท่านั้นที่มาขวางกั้น วันนี้ก็มาอยู่ในกำมือฉันเสียแล้ว! ที่แท้เจ้าก็คบคิดกับโจรผู้แข็งแกร่งแห่งเขาลิ้มซานโป ส่งทองคำหนึ่งร้อยตำลึงให้เจ้า อย่าเพิ่งตกใจไป แม่จะค่อยๆ เล่นงานเจ้าให้สนุก” แล้วก็ห่อจดหมายฉบับนั้นกับทองคำไว้ดังเดิม เสียบกลับเข้าไปในถุงเอกสาร “ไม่กลัวว่าเจ้าจะเรียกห้าผีเสด็จมาชิงไปหรอก” กำลังพูดคนเดียวอยู่บนเรือน ได้ยินเสียงประตูชั้นล่างดังเอี๊ยดอ๊าด นางแก่ถามว่า “ใคร?” ซงเจียงตอบว่า “ข้าเอง” นางแก่พูดว่า “ข้าบอกแล้วว่ายังเช้าอยู่ นายอำเภอกลับไม่เชื่อจะไป ที่แท้ไปแล้วก็กลับมาเสียก่อน ขึ้นไปนอนกับนางเสียอีกสักหน่อย รอฟ้าสางค่อยไปเถิด” ซงเจียงไม่ตอบโต้ รีบตรงขึ้นไปบนเรือนทันที นางนั้นได้ยินว่าซงเจียงกลับมา ก็รีบม้วนเข็มขัดหงส์ มีด และถุงเอกสาร รวมเป็นก้อนเดียวกัน ซ่อนไว้ใต้ผ้าห่ม แล้วเบียดตัวแนบชิดกับผนังด้านในเตียง แสร้งทำเป็นหลับ ซงเจียงพุ่งเข้าไปในห้อง ตรงไปที่ราวหัวเตียงจะหยิบเอา แต่กลับไม่เห็นสิ่งของ ซงเจียงในใจเริ่มตื่นตระหนก จำต้องกลั้นความโกรธจากคืนก่อนไว้ ยื่นมือไปเขย่าตัวนางพูดว่า “เห็นแก่หน้าข้าที่เคยดีกับเจ้า จงคืนถุงเอกสารให้ข้า” นางโพซิแสร้งหลับ ไม่ยอมตอบโต้ ซงเจียงจึงพูดอีกว่า “อย่าเพิ่งโกรธไป ข้าจะมาขอโทษเจ้าเองพรุ่งนี้” โพซิพูดว่า “แม่กำลังนอนหลับอยู่ ใครมารบกวนข้า?” ซงเจียงพูดว่า “เจ้ารู้ดีว่าเป็นข้า จะแสร้งทำเป็นไม่รู้ไปทำไม?” โพซิพลิกตัวพูดว่า “ไอ้ดำสาม เจ้าพูดว่าอะไรนะ?” ซงเจียงพูดว่า “เจ้าคืนถุงเอกสารให้ข้าเถิด” โพซิพูดว่า “เจ้าไปส่งให้ข้าที่ไหนกัน กลับมาทวงข้า?” ซงเจียงพูดว่า “ลืมไว้ที่ราวเล็กหลังเท้าของเจ้า ที่นี่ก็ไม่มีใครมา มีแต่เจ้าเท่านั้นที่เก็บไว้” โพซิพูดว่า “แหวะ! เจ้าเห็นผีไปหรือเปล่า!” ซงเจียงพูดว่า “เมื่อคืนเป็นความผิดของข้าเอง พรุ่งนี้จะมาขอโทษเจ้า ขอแค่เจ้าคืนให้ข้าเถิด อย่ามาเล่นตลกเลย” โพซิพูดว่า “ใครจะเล่นตลกกับเจ้า? ข้าไม่ได้เก็บไว้!” ซงเจียงพูดว่า “ตอนแรกเจ้านอนโดยไม่ถอดเสื้อผ้า ตอนนี้กลับห่มผ้านอน คงเป็นตอนลุกขึ้นมาปูที่นอนแล้วเก็บไปแน่” เห็นเพียงโพซิขมวดคิ้วเขียว ดวงตากลมโตเบิกกว้าง พูดว่า “แม่เก็บไว้จริง แต่จะไม่คืนให้เจ้า! เจ้าจะใช้คนของทางการมาจับแม่ไปลงโทษว่าเป็นขโมยก็ได้” ซงเจียงพูดว่า “ข้าไม่เคยใส่ร้ายว่าเจ้าเป็นขโมย” โพซิพูดว่า “ก็รู้อยู่ว่าแม่ไม่ใช่ขโมย!” ซงเจียงได้ยินดังนั้นก็ยิ่งหวาดหวั่น จึงพูดว่า “ข้าไม่เคยปฏิบัติต่อแม่ลูกเจ้าไม่ดีเลย คืนให้ข้าเถิด! ข้าต้องไปทำธุระ” เอี๋ยนพัวซีพูดว่า “ปกติเจ้าก็เอาแต่โกรธว่าแม่กับจางซานมีอะไรกัน เขามีบางอย่างที่สู้เจ้าไม่ได้ ก็ไม่ถึงกับต้องเป็นคดีมีดแทงคนตาย สู้เจ้าไม่ได้หรือที่ไปสมคบกับโจรปล้น” ซงเจียงพูดว่า “พี่สาวเอ๋ย อย่าเสียงดังเลย เพื่อนบ้านได้ยินเข้าไม่ใช่เรื่องเล่นๆ” เอี๋ยนพัวซีพูดว่า “เจ้ากลัวคนนอกได้ยิน เจ้าก็อย่าทำสิ! จดหมายฉบับนี้ แม่เก็บไว้อย่างแน่นหนา หากจะให้อภัยเจ้า ก็ต้องทำตามข้อเรียกร้องสามข้อของแม่เท่านั้น!” ซงเจียงพูดว่า “อย่าว่าแต่สามข้อเลย ต่อให้สามสิบข้อข้าก็ยอมทำตาม” เอี๋ยนพัวซีพูดว่า “เกรงว่าเจ้าจะทำไม่ได้” ซงเจียงพูดว่า “ถ้าทำได้ก็จะทำ ขอถามหน่อยว่าสามข้อนั้นคืออะไร?” เอี๋ยนพัวซีพูดว่า “ข้อแรก ตั้งแต่วันนี้เจ้าเอาหนังสือสัญญาเดิมที่จำนำข้าไว้มาคืนให้ข้า แล้วเขียนใหม่ฉบับหนึ่ง ยอมให้ข้าแต่งงานใหม่กับจางซาน และห้ามกล้ามาทวงถามอีก” ซงเจียงพูดว่า “ข้อนี้ยอมทำตาม” เอี๋ยนพัวซีพูดว่า “ข้อสอง ของที่ข้าสวมบนหัว ใส่บนตัว ใช้ในบ้าน แม้จะเป็นเจ้าออกให้ทั้งหมด ก็ต้องเขียนหนังสือสัญญาฉบับหนึ่ง ห้ามเจ้าภายหลังมาทวงคืน” ซงเจียงพูดว่า “ข้อนี้ก็ยอมทำตาม” เอี๋ยนพัวซีพูดอีกว่า “เกรงว่าข้อสามเจ้า will ทำไม่ได้” ซงเจียงพูดว่า “ข้าตามใจเจ้าไปแล้วสองข้อ ไฉนข้อนี้จึงทำตามไม่ได้” โพวซีพูดว่า “มีทองคำหนึ่งร้อยตำลึงที่เจ้าเกาแห่งเขาลิ้มซานโปส่งให้เจ้า รีบเอามาให้ข้าเสีย ข้าก็จะละเว้นคดีความใหญ่หลวงอันดับหนึ่งของแผ่นดินนี้ให้เจ้า แล้วคืนถุงเอกสารกับคำให้การในนั้นให้เจ้า” ซงเจียงพูดว่า “สองข้อนั้นข้าตามได้ทั้งนั้น แต่ทองคำหนึ่งร้อยตำลึงนี้ แม้เขาส่งมาให้ข้าจริง ข้าก็ไม่ยอมรับของเขา กลับให้เขานำกลับไปดังเดิม หากมีจริง ๆ ข้าจะยื่นส่งให้เจ้าด้วยสองมือของข้าเอง” โพวซีพูดว่า “ใครจะเชื่อเจ้า! คำโบราณว่า ‘ขุนนางเห็นเงิน ก็เหมือนแมลงวันเห็นเลือด’ เขาใช้คนส่งทองคำมาให้เจ้า เจ้าจะมีเหตุผลอะไรผลักไสส่งกลับไป? คำพูดนี้เหมือนการผายลม! คนเป็นขุนนาง ‘แมวตัวไหนไม่กินของคาว?’ ‘ต่อหน้าพญายม ไม่มีทางปล่อยวิญญาณกลับมา!’ เจ้าจะหลอกใคร! รีบเอาทองคำหนึ่งร้อยตำลึงนั้นมาให้ข้าเสีย จะเป็นไรไป! เจ้ากลัวว่าเป็นของโจร ก็รีบหลอมเสียก่อนแล้วค่อยเอามาให้ข้า” ซงเจียงพูดว่า “เจ้าก็ควรรู้ว่าข้าเป็นคนซื่อตรง ไม่พูดโกหก หากเจ้าไม่เชื่อ ขอเวลาข้าสามวัน ข้าจะขายทรัพย์สมบัติเปลี่ยนเป็นทองคำหนึ่งร้อยตำลึงมาให้เจ้า แล้วเจ้าจงคืนถุงเอกสารให้ข้า” โพวซีหัวเราะเย็นชาพูดว่า “เจ้าดำสามคนนี้เจ้าเล่ห์นัก เอาแต่หลอกลวงข้าเหมือนเด็ก ๆ” ข้าก็จะคืนถุงเอกสารให้เจ้าก่อน ส่วนจดหมายฉบับนี้ รอสามวันแล้วค่อยมาทวงทองคำจากเจ้า อย่างที่เขาว่า ‘โลงศพออกไปแล้ว ค่อยมาจ่ายเงินคนร้องไห้’ ที่นี่ข้าจ่ายเงินแล้วรับของ เจ้ารีบเอามาแลกกันให้เสร็จ” ซงเจียงพูดว่า “ข้าไม่ได้มีทองคำนี้จริง ๆ” โพวซีพูดว่า “พรุ่งนี้ขึ้นศาล เจ้าก็ยังจะพูดว่าไม่มีทองคำนี้อีกหรือ?” ซงเจียงได้ยินคำว่าศาล โทสะพลุ่งขึ้นมา กลั้นไว้ไม่อยู่แล้ว ถลึงตาใส่พูดว่า “เจ้าจะคืนหรือไม่คืน!” นางพูดว่า “เจ้าดุร้ายนัก ข้าก็จะไม่คืนให้เจ้า!” ซงเจียงพูดว่า “เจ้าจะไม่คืนจริง ๆ หรือ!” โพวซีพูดว่า “ไม่คืน! ต่อให้เจ้าถามอีกร้อยครั้งก็ไม่คืน! ถ้าจะให้คืน ก็ไปคืนให้เจ้าที่เซียนเฉิงเซียน!” ซงเจียงจึงเข้าไปดึงผ้าห่มที่โพวซีห่มอยู่ นางมีสิ่งนั้นอยู่ข้างกาย ไม่สนใจผ้าห่ม สองมือกอดอกไว้แน่น ซงเจียงดึงผ้าห่มออก ก็เห็นสายคล้องปิ่นห้อยลงมาที่หน้าอกนางพอดี ซงเจียงพูดว่า “ที่แท้ก็อยู่ที่นี่!” ทำแล้วก็ต้องทำถึงที่สุด สองมือก็เข้าไปแย่งชิง นางจะยอมปล่อยที่ไหน ซงเจียงที่ข้างเตียงเอาชีวิตเข้าแลกแย่งชิง โพวซีก็ยอมปล่อยเด็ดขาด ซงเจียงออกแรงสุดชีวิตดึงเพียงครั้งเดียว ก็ดึงมีดทับเสื้อผ้าหลุดออกมาอยู่บนเสื่อ ซงเจียงจึงคว้าไว้ได้ในมือ หญิงนั่นเห็นซงเจียงคว้ามีดได้ในมือ ก็ร้องว่า “ซานหลางผิวดำจะฆ่าคนแล้ว!” เพียงเสียงเดียวนี้เอง ก็ทำให้ซงเจียงเกิดความคิดขึ้นมา ความโกรธที่มีเต็มท้องนั้น กำลังหาที่ระบายไม่ได้ พอเอี๋ยนพัวซีร้องเป็นครั้งที่สอง มือซ้ายของซงเจียงก็กดหญิงนั่นไว้ได้แล้ว มือขวาก็ฟันมีดลงไป คว้านที่ลำคอของพัวซีเพียงทีเดียว เลือดสดพุ่งออกมา หญิงนั่นยังส่งเสียงร้องอยู่ ซงเจียงกลัวว่านางไม่ตาย จึงฟันซ้ำอีกหนึ่งดาบ ศีรษะนั้นก็หลุดร่วงลงไปบนหมอนอย่างโดดเดี่ยว เห็นได้ว่า: มือถึงวัยสาวก็ดับชีพ มีดลงเมื่องามก็สิ้นคน เจ็ดวิญญาณลอยละล่อง ไปสู่ศาลยมราชแล้ว สามขวัญเลือนลาง ควรกลับเข้าสู่เมืองวิญญาณตาย ดวงตาดั่งดาวปิดสนิท ร่างแข็งทื่อแน่นอนอยู่บนเสื่อ ปากแดงครึ่งอ้า ศีรษะเปียกชื้นตกอยู่ข้างหมอน งามยามใดก็จบสิ้นเพียงชั่วครู่ วันนี้รูปงามนั้นยังน่าหลงใหลหรือไม่ ซงเจียงโกรธพลุ่งพล่านขึ้นชั่วขณะ ก็ฆ่าเอี๋ยนพัวซีตาย แล้วหยิบถุงเอกสารออกมา ดึงจดหมายฉบับนั้นออกมา เผาทิ้งใต้ตะเกียงที่เหลืออยู่ แล้วคาดเข็มขัดลายหงส์ เดินลงจากชั้นบนมา หญิงชราคนนั้นนอนอยู่ข้างล่าง ได้ยินทั้งสองคนทะเลาะกันก็ไม่ใส่ใจ พอได้ยินเสียงลูกสาวร้องว่า “ซานหลางซานฆ่าคนแล้ว!” ก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น รีบกระโดดขึ้น สวมเสื้อผ้า วิ่งขึ้นไปบนชั้น พอดีชนเข้ากับซงเจียงเต็มๆ เอี๋ยนพัวถามว่า “สองคนทะเลาะอะไรกัน?” ซงเจียงพูดว่า “ลูกสาวของท่านไม่มีมารยาทเกินไป ข้าก็เลยฆ่ามันซะ!” หญิงชราหัวเราะแล้วพูดว่า “พูดอะไรกัน? ถึงท่านผู้คุมจะตาดุ และนิสัยเวลาเมาก็ไม่ดี ชอบฆ่าคน แต่ท่านผู้คุมอย่าล้อเล่นกับหญิงแก่เลย” ซงเจียงพูดว่า “ถ้าท่านไม่เชื่อ ก็ไปดูในห้องสิ ข้าฆ่าจริงๆ” หญิงชราพูดว่า “ข้าไม่เชื่อ” พอผลักประตูเข้าไปดู ก็เห็นศพนอนอยู่ในกองเลือด หญิงชราพูดว่า “แย่แล้ว! จะทำยังไงดี?” ซงเจียงพูดว่า “ข้าเป็นคนองอาจ! ทั้งชีวิตนี้จะไม่หนีไปไหน จะให้ทำยังไงก็ตามแต่ท่าน” หญิงชราพูดว่า “คนเลวทรามนี่ไม่ดีจริงๆ ท่านผู้คุมฆ่าถูกแล้ว แต่เพียงหญิงแก่ไม่มีใครเลี้ยงดู” ซงเจียงพูดว่า “เรื่องนี้ไม่เป็นไร เมื่อท่านพูดเช่นนี้ ท่านก็ไม่ต้องกังวล ข้ามีทรัพย์สินพอสมควร จะทำให้ท่านกินอิ่มนอนอุ่น มีความสุขไปตลอดครึ่งชีวิต” เอี๋ยนพัวพูดว่า “ถ้าเช่นนั้นก็ดีแล้ว ขอขอบคุณท่านผู้คุมอย่างสุดซึ้ง ลูกสาวฉันตายอยู่บนเตียง แล้วจะจัดการอย่างไร?” ซงเจียงพูดว่า “เรื่องนี้ง่าย ข้าจะไปที่บ้านเฉินซานล่าง ซื้อโลงศพมาหนึ่งใบให้ท่าน ตอนที่คนทำพิธีศพจะจัดพิธี ข้าจะสั่งเสียเขาเอง ข้าจะเอาเงินอีกสิบตำลึงให้ท่านจัดการเรื่องราว” หญิงชราขอบคุณว่า “ท่านผู้คุมควรจะไปหาโลงศพมาตอนที่ฟ้ายังไม่สาง เพื่อนบ้านและผู้คนแถวนี้จะได้ไม่เห็นเงา” ซงเจียงพูดว่า “ก็ได้ ท่านไปเอาภาษิตและพู่กันมา ข้าจะเขียนใบเบิกให้ท่านไปรับ” เอี๋ยนพัวพูดว่า “ใบเบิกก็ไม่เป็นผล ต้องให้ท่านผู้คุมไปรับเอง ถึงจะยอมส่งมาให้เร็ว” ซงเจียงพูดว่า “พูดก็ถูก” ทั้งสองคนลงจากบันไดมา หญิงชราเข้าไปในห้องหยิบกุญแจมา ออกมาที่หน้าประตู ล็อกประตูแล้วพกกุญแจไว้ ซงเจียงกับเอี๋ยนพัวทั้งสองคนมุ่งหน้าไปที่หน้าศาลาว่าการเมือง ขณะนั้นฟ้ายังไม่สาง ประตูศาลาเพิ่งจะเปิด หญิงชราพอมาถึงทางซ้ายของหน้าศาลา ก็คว้าตัวซงเจียงไว้แน่น แล้วร้องตะโกนว่า “มีฆาตกรอยู่ที่นี่!” ทำเอาซงเจียงตกใจจนตัวสั่น รีบเอามือปิดปากนางแล้วพูดว่า “อย่าร้อง!” แต่ก็ปิดไม่อยู่ หน้าศาลามีเจ้าหน้าที่หลายคนเดินเข้ามาดู พอจำได้ว่าเป็นซงเจียง ก็ช่วยกันห้ามว่า “หญิงชราหุบปาก! ท่านผู้คุมไม่ใช่คนแบบนั้น มีเรื่องอะไรก็พูดกันดีๆ ได้” เอี๋ยนพัวพูดว่า “เขาคือฆาตกรตัวจริง จับเขาไว้ แล้วพาไปที่ศาลาว่าการด้วยกัน” ที่แท้ซงเจียงเป็นคนนิสัยดีมาก ผู้คนชั้นสูงชั้นต่ำต่างรักใคร่เคารพนับถือ คนทั้งเมืองไม่มีใครไม่ยอมให้เขา ดังนั้นพวกเจ้าหน้าที่จึงไม่ยอมลงมือจับเขา ทั้งยังไม่เชื่อคำพูดของหญิงชราคนนั้น มีบทกวีเป็นหลักฐานว่า: คนดีมีภัยใครก็สงสาร คนชั่วไม่มีภัยใครก็เกลียดชัง จะเห็นได้ว่าชีวิตต้องรู้จักสำรวมตน เวลาคับขันคุณงามความดีจึงจะพึ่งพาได้ กำลังอยู่ตรงนั้นไม่มีใครช่วยแก้ไข พอดีถังหนิวเอ้อร์ถือถาดขิงดองสะอาดเดินมาหาลูกค้าที่หน้าศาลา พอเห็นหญิงชราคนนั้นจับตัวซงเจียงไว้ร้องทุกข์อยู่ตรงนั้น ถังหนิวเอ้อร์เห็นว่าเอี๋ยนพัวจับตัวซงเจียงไว้แน่น ก็นึกถึงความโมโหเมื่อคืนขึ้นมาได้ จึงวางถาดลงบนม้านั่งของลาวหวังคนขายยา แล้วพุ่งเข้ามาตะโกนว่า “ไอ้แก่บ้า แกจับท่านผู้คุมไว้ทำไม?” หญิงชราพูดว่า “ถังสอง อย่ามาแย่งคนไปนะ ข้าจะเอาแกชดใช้ชีวิต!” ถังหนิวเอ้อร์โกรธมาก ไม่ฟังที่นางพูด คว้ามือหญิงชราแยกออก แล้วไม่ถามไถ่อะไร กางห้านิ้วตบไปที่หน้าเอี๋ยนพัวหนึ่งที เกิดดาวเต็มฟ้า หญิงชรามึนงง จำต้องปล่อยมือ ซงเจียงหลุดออกมาได้ ก็รีบเดินหนีเข้าไปในฝูงชนอย่างรวดเร็ว หญิงชราก็คว้าตัวถังหนิวเอ้อร์ไว้แน่นแล้วร้องว่า “ซ่งหยาซือฆ่าลูกสาวของฉัน แล้วเจ้ากลับมาช่วยแย่งตัวไป” ถังหนิวเอ้อร์ตกใจพูดว่า “ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร!” เอี๋ยนพัวร้องว่า “ท่านทั้งหลายช่วยจับฆาตกรคนนี้ทีเถิด! หากไม่จับ คงต้องพากันเดือดร้อนไปด้วย” เหล่าขุนนางผู้รักษากฎหมายต่างเกรงใจซงเจียง จึงไม่ยอมลงมือ แต่การจับถังหนิวเอ้อร์นั้นไม่น่าจะมีอะไรติดขัด ทุกคนจึงเข้าไปข้างหน้า คนหนึ่งรั้งตัวหญิงชราไว้ สามสี่คนจับตัวถังหนิวเอ้อร์ไว้ แล้วลากเขาลากเธอผลักดันตรงเข้าไปในเซียนเฉิงเซียน ใช่แล้ว ภัยและสุขไม่มีประตู มนุษย์เป็นผู้เรียกหาเอง สวมเสื้อป่านไปดับไฟ กลับทำให้ไฟลุกไหม้ตัว เอาเถิด ถังหนิวเอ้อร์ถูกเอี๋ยนพัวรั้งตัวไว้เช่นนี้ จะมีทางหนีรอดได้อย่างไร โปรดติดตามชมในตอนต่อไป