ตอนที่ 32: จอมเครายุทธ์คิดกลอุบายสงบเสือติดปีก ซ่งกงหมิงแอบปล่อยเจ้าอ้วนเทียนหวัง 2

นกกระจอกย่อมเกรงเหยี่ยวที่สามารถทำร้ายมันได้ แมวที่อยู่ร่วมกับหนูจะเรียกว่าแมวได้อย่างไร ถือมีดและปากกาเปล่าๆ เรียกตัวเองว่าขุนนางฝ่ายปกครอง น่าอายนักเมื่อเอ่ยถึงเซียวเหอผู้เป็นอัครมหาเสนาบดีในอดีต ครั้นกล่าวถึงเจ้าเกากับอู๋หย่ง กงซุนเซิ่ง หลิวถัง สามคนว่า “พวกเจ้ารู้จักคนที่มาพบเราเมื่อครู่หรือไม่” อู๋หย่งถามว่า “แต่ทำไมเขารีบร้อนจากไปเสียเช่นนั้นเล่า เขาคือใครกันแน่” เจ้าเกากล่าวว่า “พวกเจ้ายังไม่รู้อีกหรือ ถ้าไม่ใช่เพราะเขามา เราคงตายกันอยู่เพียงแค่คืบนี้แล้ว!” ทั้งสามตกใจถามว่า “หรือว่าข่าวรั่วไหล เรื่องนี้ถูกเปิดโปงแล้วหรือ” เจ้าเกากล่าวว่า “ต้องขอบคุณพี่น้องคนนี้ ที่แบกรับภาระอันใหญ่หลวงดั่งทะเลเลือด มาบอกข่าวแก่เรา ที่แท้ไป๋เซิ่งถูกจับขังอยู่ในคุกใหญ่เมืองจีโจวแล้ว และสารภาพถึงพวกเราทั้งเจ็ดคน ทางเมืองได้ส่งกวนโชวผู้สืบจับคนหนึ่ง พร้อมลูกน้องจำนวนหนึ่ง ถือคำสั่งของเต้อ๋มาที่เซียนเฉิงเซียน ตั้งหน้าตั้งตารอจับพวกเราทั้งเจ็ดคน โชคดีที่เขาประคองข้าราชการพวกนั้นไว้ที่ชาฟ่างให้คอยท่า แล้วรีบควบม้ามาบอกข่าวพวกเราก่อน ตอนนี้เขากลับไปส่งเอกสารราชการแล้ว อีกไม่นานจะส่งคนมาถึงในคืนนี้เพื่อจับกุมพวกเรา จะทำอย่างไรดีเล่า!” อู๋หย่งกล่าวว่า “หากไม่ใช่เพราะคนนี้มาบอกข่าว พวกเราคงติดแหติดมุกไปแล้ว ผู้มีพระคุณใหญ่หลวงนี้ชื่ออะไรหรือ” เจ้าเกากล่าวว่า “เขาคือเสมียนประจำอำเภอของเรา ผู้มีนามว่าซ่งเจียง ผู้ที่ใครๆ เรียกขานว่าหูเป่ายี่” อู๋หย่งกล่าวว่า “ข้าได้ยินแต่ชื่อเสียงของนายอำเภอซ่ง มิเคยมีโอกาสได้พบพาน แม้จะอยู่ใกล้เพียงเอื้อม แต่ก็ไร้วาสนาได้พบหน้า” กงซุนเซิ่งและหลิวถังต่างกล่าวว่า “หรือว่าจะเป็นซ่งกงหมิง ผู้มีฉายาว่าฝนต้องฤดูที่เลื่องลือในยุทธจักร?” เจ้าเกาพยักหน้ากล่าวว่า “ใช่ผู้นี้แหละ เขาเป็นสหายสนิทที่ผูกพันกันฉันพี่น้อง ท่านอู๋ไม่เคยได้พบ แต่ชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่วหล้า การได้ผูกมิตรเป็นพี่น้องกับเขาเช่นนี้ ก็ไม่เสียทีที่ได้เกิดมา” เจ้าเกาถามอู๋หย่งว่า “สถานการณ์ของเรากำลังคับขัน จะมีทางแก้ไขอย่างไรดี?” อู๋ซือเจียวกล่าวว่า “ท่านพี่ไม่ต้องปรึกษาหารือให้มากความ ‘ในสามสิบหกกลยุทธ์ การหนีคือกลยุทธ์ที่ดีที่สุด’ ” เจ้าเกากล่าวว่า “เมื่อครู่ท่านนายอำเภอซ่งก็สอนให้เราหนีเป็นดีที่สุด แต่จะหนีไปทางไหนดีเล่า?” อู๋หย่งกล่าวว่า “ข้าคิดไว้ในใจแล้ว บัดนี้เราจงเก็บข้าวของรวมกันได้ห้าหกคาน แล้วตรงไปยังบ้านของสามพี่น้องตระกูลหร่วนที่ชิเจี้ยวซุน ให้รีบส่งคนไปบอกกล่าวแก่พี่น้องเหล่านั้นก่อนล่วงหน้า” เจ้าเกากล่าวว่า “สามพี่น้องตระกูลหร่วนเป็นเพียงชาวประมง จะรองรับพวกเราได้มากมายเพียงใด?” อู๋หย่งกล่าวว่า “ท่านพี่ช่างไม่ละเอียดรอบคอบเสียเลย! จากชิเจี้ยวซุนไปอีกไม่ไกลก็ถึงเขาลิ้มซานโป บัดนี้บนเขานั้นรุ่งเรืองเข้มแข็งยิ่งนัก พวกทหารเจ้าหน้าที่ที่ออกไล่จับโจร ยังไม่กล้าแม้แต่จะมองตรงๆ หากถูกไล่ล่าอย่างกระชั้นชิด เราก็เข้าร่วมเป็นพวกเดียวกันเสียเลย” เจ้าเกากล่าวว่า “ข้อเสนอนี้เป็นกลยุทธ์ชั้นยอดที่สุด แต่เกรงว่าเขาจะไม่ยอมรับเราเข้าพวก” อู๋หย่งกล่าวว่า “พวกเรามีทองและเงินอยู่มากมาย เอาไปมอบให้เขาบ้าง ก็จะรับเราเข้าพวกได้แล้ว” พอดีกับที่ว่า:

ในยุคไร้ธรรมะโจรชุกชุม วีรบุรุษจะไปหรือจะอยู่ก็ลำบากทั้งสองทาง เพียงเพราะบัณฑิตอาศัยอยู่บนเขา ซื้อโจรก็เหมือนซื้อตำแหน่งขุนนาง

ขณะนั้นเจ้าเกากล่าวว่า “เมื่อตกลงกันดังนี้แล้ว เรื่องนี้ไม่ควรชักช้า ท่านอู๋ ท่านกับหลิวถังจงนำคนรับใช้ในคฤหาสน์หลายคน แบกสัมภาระไปที่บ้านสกุลหยวนก่อนเพื่อจัดแจงที่พัก แล้วค่อยมาคอยรับพวกเราบนเส้นทางบก ข้ากับท่านกงซุนจะเก็บข้าวของแล้วตามไป” อู๋หย่งกับหลิวถังนำจินจื่อเบ็อบีที่ปล้นมาจากซิ่งเฉินกัง บรรจุใส่หาบห้าหกคาน ให้คนรับใช้ห้าหกคนช่วยกันหาม ต่างก็กินดื่มอิ่มหนำแล้ว อู๋หย่งซ่อนโซ่ทองแดงไว้ในแขนเสื้อ หลิวถังถือดาบปลายแหลม คุมหาบห้าถึงเจ็ดคาน รวมคณะคนสิบกว่าคนมุ่งหน้าไปยังชิเจี้ยวซุน เจ้าเกากับกงซุนเซิ่งอยู่ที่คฤหาสน์เก็บข้าวของ คนรับใช้บางคนที่ไม่เต็มใจไปด้วย ก็แจกเงินทองให้พอสมควร ปล่อยให้ไปหานายใหม่ ส่วนผู้ที่เต็มใจไปก็ช่วยกันรวบรวมทรัพย์สิน มัดรวมสัมภาระ พอดีกับที่ว่า:

จงเชื่อเถิดว่าเงินทองคืออสรพิษ เมื่อเงินทองรวมกันมาก็ถึงคราวพินาศวงศ์ตระกูล ผู้คนยกย่องว่าเป็นผู้มีน้ำใจยังรักษาไว้ได้ยาก ฟ้าดินย่อมเห็นขุนนางโลภที่โอ้อวดตนเอง ครั้นซ่งเจียงขี่ม้าอย่างรวดเร็วไปถึงที่พัก，รีบมาที่ร้านน้ำชา，เห็นเหอผู้ตรวจการกำลังมองอยู่หน้าประตู。ซ่งเจียงกล่าว：“สารวัตรรออยู่นานแล้ว。แต่ถูกญาติในหมู่บ้าน，ที่พักพูดคุยเรื่องงานบ้าน，จึงทำให้ล่าช้าไปบ้าง。”เหอเถากล่าว：“รบกวนท่านเสมียนนำทางด้วย。”ซ่งเจียงกล่าว：“เชิญผู้ตรวจการไปที่อำเภอ。”ทั้งสองเข้าไปในศาลากลาง，พอดีเวลานายอำเภอชื่อสื่อเหวินปินกำลังจัดการธุระอยู่ในศาล。ซ่งเจียงถือหนังสือราชการที่ปิดผนึกอย่างแน่นหนา，นำพาหน้าที่ตรวจการเหอไปจนถึงข้างโต๊ะหนังสือ，สั่งให้คนรอบข้างชูป้ายหลีกเลี่ยง，ซ่งเจียงก้าวไปข้างหน้าแล้วกราบทูล：“รับคำสั่งจากสำนักจี้โจว，เป็นคดีเร่งด่วนเกี่ยวกับโจร，ส่งตัวนายอำเภอเหอผู้ตรวจการพิเศษมามอบหนังสือราชการ。”นายอำเภอรับมาแก้ออกดู，ก็อ่านดูที่หน้าห้องพิจารณาคดี，ตกใจมาก，พูดกับซ่งเจียงว่า：“นี่เป็นธุระที่ท่านอัครเสนาบดีส่งเจ้าหน้าที่มารอรับคำตอบโดยด่วน。โจรกลุ่มนี้，จึงสามารถส่งคนไปจับกุมได้。”ซ่งเจียงกล่าว：“ไปตอนกลางวัน，เกรงว่าจะมีข่าวรั่วไหล，ควรส่งคนไปจับในเวลากลางคืนเท่านั้น。จับตัวเฉาเป่าจิ้งมาได้，หกคนนั้นก็จะรู้ที่อยู่。”ครั้นนายอำเภอพูดว่า：“เจ้านายเฉาแห่งหมู่บ้านตงซี，เป็นที่เลื่องลือว่าเป็นผู้กล้า，เขาจะยอมทำเรื่องเช่นนี้ได้อย่างไร？”จึงเรียกนายอำเภอและนายตำรวจสองนาย：คนหนึ่งนามสกุลจู，ชื่อเดียวกัน；คนหนึ่งนามสกุลเหลย，ชื่อเหิง。สองคนนั้น，ไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป。

ฝ่ายซ่งเจียงขี่ม้ารีบกลับไปยังที่พัก，รีบเร่งมายังโรงน้ำชา，เห็นเหอผู้ตรวจการกำลังมองหาอยู่หน้าประตู。ซ่งเจียงกล่าว：“ผู้ตรวจการรอคอยมานานแล้ว。เพียงเพราะมีญาติอยู่ในหมู่บ้าน，ที่พักพูดคุยเรื่องงานบ้าน，จึงทำให้ล่าช้าไปบ้าง。”เหอเถากล่าว：“รบกวนท่านผู้ช่วยพาเข้าเฝ้า。”ซ่งเจียงกล่าว：“เชิญผู้ตรวจการไปที่อำเภอ。”ทั้งสองคนเข้าไปในศาลาว่าการ，ขณะนั้นนายอำเภอชื่อเหวินปินกำลังจัดการราชการอยู่ที่ศาลาว่าการ。ซ่งเจียงถือหนังสือราชการที่ปิดผนึกไว้，นำพาหน่วยสืบสวนเหอไปจนถึงข้างโต๊ะหนังสือ，สั่งให้คนรอบข้างยกป้ายหลีกเลี่ยงขึ้น，ซ่งเจียงก้าวขึ้นไปกราบทูลว่า：“รับหนังสือราชการจากเมืองจี้โจว，ด้วยเหตุคดีโจรเร่งด่วนเป็นราชการ，เจ้าหน้าที่พิเศษผู้รับคำสั่งจับกุมเหอ กวนฉา นำเอกสารมายื่นส่ง ณ ที่นี้。”นายอำเภอรับมาแกะดู，ก็อ่านที่หน้าห้องว่าการ，ตกใจมาก，พูดกับซ่งเจียง：“นี่เป็นกิจธุระที่ไท่ซือฝู่ส่งคนมาเฝ้ารอคำตอบ。โจรกลุ่มนี้，ก็สามารถส่งคนไปจับกุมได้。”ซ่งเจียงกล่าว：“ไปตอนกลางวัน，เกรงว่าจะมีข่าวรั่วไหลออกไป，ต้องส่งคนไปจับในเวลากลางคืนเท่านั้น。จับตัวเฉาป๋อเจิ้งมาได้，คนหกคนนั้นก็จะรู้ที่อยู่。”จื่อเซียนกล่าวว่า：“เจ้านายเฉาแห่งหมู่บ้านตงซีนี้，มีชื่อเสียงว่าเป็นผู้กล้า，เขาจะยอมทำเรื่องเช่นนี้ได้อย่างไร？”แล้วจึงเรียกนายอำเภอและนายตำรวจสองนาย：คนหนึ่งแซ่จู，ชื่อเดียวกัน；คนหนึ่งแซ่เหลย，ชื่อเหิง。สองคนนี้，มิใช่คนธรรมดาสามัญ。 ครั้นแล้วจู๋ทงและหลับต้าสองคนก็มาถึงห้องชั้นใน รับคำสั่งจากจื่อเซียน แล้วขึ้นม้าพร้อมกับนายอำเภอ ตรงไปยังที่ทำการตำรวจ เกณฑ์พลธนูม้าเท้าและทหารรวมร้อยกว่าคน ร่วมกับกวนโชวและองครักษ์สองคนเป็นผู้ชี้ทางจับคน คืนนั้นทุกคนพกเชือกและอาวุธครบมือ นายอำเภอขี่ม้า สองตู่โตวก็ขี่ม้าคนละตัว พกดาบเอวและธนู ถือดาบยาว มีพลธนูม้าเท้าหน้าหลังห้อมล้อม ออกไปทางประตูตะวันออก ควบม้ามุ่งหน้าสู่หมู่บ้านตงซีไปยังบ้านตระกูลเฉา ถึงหมู่บ้านตงซีก็เป็นเวลาสองยามแล้ว ทุกคนไปรวมตัวกันที่วัดกวนอิมแห่งหนึ่ง จู๋ทงกล่าวว่า “ข้างหน้านั้นคือคฤหาสน์ตระกูลเฉา บ้านของเจ้าเกามีทางเดินสองสายหน้าและหลัง หากเรารุมกันไปตีประตูหน้า เขาก็จะหนีออกทางประตูหลัง หากรุมกันไปตีประตูหลัง เขาก็จะหนีออกทางประตูหน้า ข้ารู้ดีว่าเจ้าเกานั้นเก่งกาจเหลือหลาย อีกทั้งไม่รู้ว่าคนหกคนนั้นเป็นใคร คงไม่ใช่คนดีอะไร พวกนั้นล้วนสู้ตาย หากพวกมันกรูกันออกมาพร้อมกัน แล้วมีบ่าวในคฤหาสน์ช่วยอีก จะต้านทานได้อย่างไร? จำต้องตีกลองรบทางหนึ่งแต่โจมตีอีกทางหนึ่ง รอให้พวกมันแตกตื่นกระจัดกระจาย แล้วค่อยลงมือเหมาะกว่า ทางที่ดีข้ากับตู่โตวหลับแยกเป็นสองทาง ข้ากับเจ้าจะแบ่งคนครึ่งหนึ่ง เดินเท้าไปทั้งหมด ไปซุ่มอยู่ที่ประตูหลังก่อน” รอเสียงหวูดเป็นสัญญาณ พวกเจ้าบุกเข้าทางประตูหน้าให้หมด เห็นคนหนึ่งจับคนหนึ่ง เห็นสองคนจับเป็นคู่” หลับต้าพูดว่า “ว่าก็ว่าเถิด ท่านจูโตว ท่านกับนายอำเภอช่วยกันบุกเข้าทางประตูหน้า ข้าจะไปตัดทางหนีด้านหลัง” จูทงพูดว่า “น้องชาย ท่านไม่เข้าใจ ที่จวนของเจ้าเกามีทางหนีรอดอยู่สามทาง ข้าสังเกตไว้ตลอดแล้ว ข้าไปที่นั่น จำเส้นทางของเขาได้หมด ไม่ต้องใช้ดาบไฟก็มองเห็น ท่านยังไม่รู้ที่ซ่อนเร้นของเขา หากเกิดเรื่องรั่วไหลขึ้นมา ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ” นายอำเภอพูดว่า “ท่านจูโตวพูดถูก เจ้าพาคนไปครึ่งหนึ่ง” จูทงพูดว่า “แค่สามสิบคนก็พอแล้ว” จูทงนำงัวชูสิบคน ทหารยี่สิบคน ออกไปก่อน นายอำเภอขึ้นม้าอีกครั้ง หลับตาจัดทัพทหารม้าและพลธนูไว้ข้างหน้าและข้างหลัง คุ้มกันนายอำเภอ ทหารเดินอยู่หน้าม้า ถือดาบไฟสว่างไสวสามสิบเล่ม ถือง้าว ตะขอเหล็ก อาวุธยาว ทุกคนมุ่งหน้าไปยังจวนเชาไกวจวงพร้อมกัน มาถึงหน้าจวน ยังห่างอีกครึ่งลี้ ก็เห็นไฟลุกโชนขึ้นจากจวนของเจ้าเกา เริ่มไหม้จากห้องโถงกลาง ควันดำคลุ้งไปทั่ว แสงเพลิงแดงพุ่งขึ้นฟ้า เดินไปอีกไม่ถึงสิบก้าว ก็เห็นไฟลุกโชนขึ้นจากทุกทิศทุกทาง ทั้งหน้าหลัง รวมประมาณสามสิบสี่สิบจุด เปลวเพลิงลุกโชนพร้อมกัน ด้านหน้าหลับต้าถือดาบยาว ด้านหลังทหารต่างส่งเสียงกู่ร้อง พร้อมใจกันเปิดประตูจวน แล้วกรูกันเข้าไปดูข้างใน แสงไฟสว่างจ้าราวกับกลางวัน แต่ไม่เห็นผู้คนแม้แต่คนเดียว ได้ยินเพียงเสียงกู่ร้องจากด้านหลัง เรียกให้คนด้านหน้าจับตัว แต่เดิมจู๋ถงตั้งใจจะปล่อยเจ้าเกา จึงจงใจหลอกให้หลับต้าไปตีประตูหน้า ส่วนหลับต้าเองก็มีใจอยากจะช่วยเจ้าเกาเช่นกัน จึงแย่งกันมาจะตีประตูหลัง แต่ถูกจู๋ถงพูดโน้มน้าวจนต้องไปตีประตูหน้า จงใจทำเป็นตื่นตระหนก โจมตีตะวันชี้ตะวัน เพื่อเร่งเร้าให้เจ้าเการีบหนีไป ตอนที่จู๋ถงไปถึงด้านหลังจวน เจ้าเกายังเก็บข้าวของไม่เสร็จ พวกคนใช้เห็นเข้า จึงรีบไปรายงานเจ้าเกาว่า “ทหารมาถึงแล้ว! อย่ารีรอ!” เจ้าเกาสั่งให้คนใช้จุดไฟเผารอบด้าน ส่วนตัวเองกับกงซุนเซิ่งนำคนใช้ที่ติดตามมาสิบกว่าคน ส่งเสียงกู่ร้อง ถือดาบยาว ฝ่าออกมาจากประตูหลัง พร้อมตะโกนก้องว่า “ผู้ใดขวางหน้าจงตาย! ผู้ใดหลบหลีกจงรอด!” จู๋ถงตะโกนจากในความมืดว่า “ท่านผู้ใหญ่จงอย่าหนี! จู๋ถงรอท่านอยู่ที่นี่นานแล้ว” เจ้าเกาไม่ทันได้ฟังคำพูดของเขา รีบพากงซุนเซิ่งสู้ฝ่าออกไปอย่างสุดชีวิต จู๋ถงแกล้งหลบไปด้านหนึ่ง เปิดทางให้เจ้าเกาหนีไปได้ เจ้าเกาจึงสั่งให้กงซุนเซิ่งนำพวกข้าฝ่ายจวนเดินหน้าออกไปก่อน ส่วนตนเองคอยระวังหลังอยู่คนเดียว จู๋ถงสั่งให้พลธนูและทหารเดินเท้าบุกเข้าไปทางประตูหลัง พร้อมตะโกนว่า “ข้างหน้าจงไล่จับโจร!” หลับต้าได้ยินก็รีบหันหลังออกไปนอกประตูจวน สั่งให้พลม้าและพลเดินเท้าแยกย้ายกันไล่จับ ส่วนหลับต้านั้นยืนอยู่ท่ามกลางแสงไฟ มองซ้ายมองขวาทำทีหาใครสักคน จู๋ถงละทิ้งพวกทหาร ถือดาบตรงเข้าไล่ตามเจ้าเกาไป เจ้าเกาเดินไปพลางพูดพลางว่า “ท่านตู่โตว เหตุใดจึงไล่ตามข้าอยู่เล่า? ข้าไม่ได้ทำความผิดอะไร!” จู๋ถงเห็นด้านหลังไม่มีใครแล้ว จึงกล้าพูดว่า “ท่านผู้ใหญ่ ท่านยังไม่เห็นน้ำใจของข้าอีกหรือ: ข้ากลัวว่าหลับตาจะดื้อรั้น ไม่รู้จักเห็นแก่ผู้คน ข้าจึงหลอกให้เขาไปตีประตูหน้า ส่วนข้ารออยู่ที่ประตูหลังเพื่อปล่อยท่านออกไป ท่านเห็นข้าหลบเปิดทางให้ท่านผ่านไปแล้ว ท่านอย่าได้ไปที่อื่นเลย มีเพียงเขาลิ้มซานโปเท่านั้นที่ท่านจะไปอาศัยได้” เจ้าเกากล่าวว่า “รู้สึกซาบซึ้งในบุญคุณที่ช่วยชีวิตไว้ ภายหน้าจะต้องตอบแทน!” มีบทกวีเป็นหลักฐาน: จับโจรกลับคบคิดกับโจรได้อย่างไร ของกลางที่ข้าราชการยักยอกย่อมเหมือนของกลางที่โจรปล้นมา อย่าสงสัยว่าราชสำนักจะกลายเป็นโจรได้ เพราะฟ้าดินย่อมไม่ยอมให้เป็นเช่นนั้น จู๋ถงกำลังไล่ตามอยู่ พลันได้ยินเสียงหลับต้าตะโกนมาจากข้างหลังว่า “อย่าให้มันหนีไปได้!” จู๋ถงจึงกำชับเจ้าเกาว่า “ท่านผู้พิทักษ์ อย่าตกใจไป เพียงแค่รีบเดินไปข้างหน้า ข้าจะหาวิธีส่งตัวเขาไปทางอื่นเอง” จู๋ถงหันหลังตะโกนว่า “มีโจรสามคนหนีไปทางเล็กด้านตะวันออกแล้ว ท่านตู่โตวหลับต้า รีบไล่ตามไปได้แล้ว” หลับต้าจึงนำคนมุ่งหน้าไปทางเล็กด้านตะวันออก พร้อมกับทหารทั้งหลายไล่ตามไป จู๋ถงพูดคุยกับเจ้าเกาไปพลาง ไล่ตามไปพลาง ราวกับกำลังคุ้มกันส่งไปอย่างนั้น พลันเงามืดก็บดบังร่างเจ้าเกาจนมองไม่เห็น จู๋ถงแสร้งทำเป็นพลาดพลั้งล้มลง ทรุดตัวกองกับพื้น เหล่าทหารที่ตามมาข้างหลังรีบวิ่งเข้ามาพยุงเขาขึ้นมาอย่างเร่งรีบ จู๋ถงตอบว่า “ในความมืดมองไม่เห็นทาง พลาดก้าวลงไปในทุ่งนา ลื่นล้ม ข้อเท้าซ้ายเคล็ดไป” นายอำเภอรองถามว่า “ปล่อยให้โจรตัวสำคัญหนีไปแล้ว จะทำอย่างไรดี!” จู๋ถงตอบว่า “มิใช่ข้าไม่ไล่ตาม แต่ที่จริงเดือนมืดเกินไป หาทางแก้ไขไม่ได้ เหล่าทหารเหล่านี้ ล้วนไม่มีใครมีประโยชน์สักคน ต่างไม่กล้าบุกไปข้างหน้า” นายอำเภอรองสั่งให้ทหารออกไล่ตามอีก เหล่าทหารต่างคิดในใจว่า “แม้แต่ตู่โตวสองคนยังเอาอยู่ไม่ได้ เข้าใกล้เขาไม่ได้เลย แล้วพวกเราจะมีประโยชน์อะไร?” ต่างก็แสร้งไล่ตามไปสักพัก แล้วกลับมาพูดว่า “ในความมืดมิดไม่รู้ว่าเขาหนีไปทางไหนแล้ว” หลับต้าไล่ตามกลับมาเช่นกัน คิดในใจว่า “จู๋ถงกับเจ้าเกาสนิทกันที่สุด คงจะปล่อยเขาไปแน่ๆ ข้าจะไปทำตัวเป็นคนใจร้ายทำไม ข้าก็คิดจะปล่อยเขาเหมือนกัน แต่ตอนนี้เขาหนีไปแล้ว ก็แค่ไม่ได้บุญคุณเท่านั้นเอง เจ้าเกาคนนั้นก็ไม่ใช่คนที่จะไปยั่วโมโหง่ายๆ” พอกลับมาจึงพูดว่า “จะไปไล่ทันได้อย่างไร? พวกโจรพวกนี้เก่งกาจจริงๆ!” นายอำเภอและตู่โตวสองคนกลับมาถึงหน้าจวน ก็เป็นยามสี่แล้ว กวนโชวเหอเห็นผู้คนแตกกระจาย ไล่ตามมาทั้งคืน ไม่ได้ตัวโจรแม้แต่คนเดียว ได้แต่ร้องทุกข์ว่า “จะกลับไปจีโจวพบเจ้าเมืองได้อย่างไร!” นายอำเภอทำได้เพียงจับเพื่อนบ้านหลายครัวเรือนไป ส่งตัวไปที่เซียนเฉิงเซียน ตอนนี้จื่อเซียนไม่ได้นอนทั้งคืน นั่งรอผลอยู่ พอได้ยินรายงานว่า “โจรหนีไปหมดแล้ว จับได้แค่เพื่อนบ้านไม่กี่คน” จื่อเซียนจึงนำตัวเพื่อนบ้านที่จับมาได้ทั้งหมดขึ้นสอบสวนที่หน้าห้องโถง เพื่อนบ้านทั้งหลายแจ้งว่า “พวกข้าน้อยแม้จะอาศัยอยู่ใกล้จวนของเจ้าเป่าจิ้ง ผู้ที่ไกลก็สองสามลี้ ผู้ที่ใกล้ก็มีหมู่บ้านคั่นกลาง ที่จวนของเขามักมีคนถือทวนถือกระบองมาหาเสมอ จะไปรู้ได้อย่างไรว่าเขาทำเรื่องแบบนี้?” จื่อเซียนสอบถามทีละคน ตั้งใจจะถามให้ได้ความจริง สักคนหนึ่งที่เป็นเพื่อนบ้านติดกันจึงแจ้งว่า “หากอยากรู้ความจริงของเขา ก็ต้องถามพวกคนรับใช้ในจวนของเขา” จื่อเซียนพูดว่า “ว่ากันว่าคนรับใช้ในจวนของเขาก็ตามเขาไปหมดแล้ว” เพื่อนบ้านตอบว่า “ก็มีบางคนไม่อยากไป ยังอยู่ที่นี่” จื่อเซียนได้ยินแล้ว ก็รีบส่งคนไป พาคนที่อยู่ติดกันซึ่งรู้จักผู้ต้องหาเป็นอย่างดีไปเป็นคนชี้ตัว ไปที่หมู่บ้านตงซีเพื่อจับคน ใช้เวลาไม่ถึงสองชั่วยาม ก็จับคนรับใช้ในจวนได้สองคน เมื่อสอบสวนที่หน้าห้องพิจารณาคดี คนรับใช้เหล่านั้นตอนแรกก็ปฏิเสธ แต่ทนการทรมานไม่ไหว จึงต้องสารภาพว่า “ตอนแรกมีคนหกคนมาปรึกษากัน ข้าน้อยรู้จักเพียงคนเดียว คือครูสอนหนังสือในหมู่บ้านนี้ ชื่อว่าอู๋ซือเจียว อีกคนหนึ่งชื่อกงซุนเซิ่ง เป็นนักพรตเต๋าเต็มตัว อีกคนหนึ่งเป็นชายร่างดำใหญ่ นามสกุลหลิว ส่วนอีกสามคนนั้น ข้าน้อยไม่รู้จัก แต่เป็นอู๋ซือเจียวพามาด้วย ได้ยินเขาพูดว่า ‘พวกเขานามสกุลหยวน อยู่ที่ชิเจี้ยวซุน เป็นชาวประมง พี่น้องสามคน’ เท่านั้นที่เป็นความจริง” จื่อเซียนให้เขียนคำสารภาพเป็นหลักฐาน แล้วส่งตัวคนรับใช้ทั้งสองให้กวนโชวเหอเทา พร้อมกับทำหนังสือราชการแจ้งรายละเอียดทั้งหมด ส่งไปยังสำนักเมือง ซ่งเจียงจัดการคุ้มครองเพื่อนบ้านคนพวกนั้นคน ปล่อยให้กลับบ้านรอฟังคำสั่ง ฝ่ายคนเหล่านี้กับเหอเทาคุมตัวคนรับใช้สองคน รีบเดินทางกลับจีโจวทั้งคืน พอดีกับที่เจ้าเมืองกำลังขึ้นนั่งพิจารณาคดี เหอเทานำคนทั้งหลายมาที่หน้าห้องพิจารณาคดี กราบทูลเรื่องเจ้าเกาจุดไฟเผาจวนแล้วหนีไป จากนั้นก็เล่าคำให้การของคนรับใช้ให้ฟังอีกครั้ง เจ้าเมืองกล่าวว่า “ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็เอาตัวไป๋เซิ่งออกมาสอบอีก!” ถามว่า “สามคนที่แซ่เหวียนนั้น แท้จริงอยู่ที่ไหน?” ป๋ายเซิ่งเถียงไม่ขึ้น จำต้องสารภาพว่า “สามคนที่แซ่เหวียน คนหนึ่งชื่อลี่ตี้ไท่สุย เหวียนเซียวเออร์ คนหนึ่งชื่อต้วนหมิงเอ้อหลาง เหวียนเซียวหวู่ คนหนึ่งชื่อหั้วเหยียนหลัว เหวียนเซียวฉี ล้วนอาศัยอยู่ที่หมู่บ้านชิเจี้ยวซุน” เจ้าเมืองถามว่า “อีกสามคนนั้นแซ่อะไร?” ป๋ายเซิ่งทูลว่า “คนหนึ่งคือดาวอัจฉรยะอู๋หย่ง คนหนึ่งคือรุ่ยหยุนหลงกงซุนเซิ่ง คนหนึ่งชื่อผีผมแดงหลิวถัง” เจ้าเมืองได้ฟังแล้วจึงกล่าวว่า “เมื่อรู้ที่อยู่แล้ว ก็คุมป๋ายเซิ่งไปขังตามเดิม เก็บไว้ในคุก” แล้วจึงเรียกหากวนโชวเหอเทา สั่งให้ไปที่หมู่บ้านชิเจี้ยวซุน เพื่อติดตามจับกุมพวกโจรเหล่านี้ มิใช่เหอเทาไปที่หมู่บ้านชิเจี้ยวซุนเพียงลำพัง หากมีเหตุให้: เหล่าเทียนกังและตี้ซา มาพบกันในวาระแห่งลมพายุ; ณ เขาเหลียงซานและเมืองน้ำ ไปรวมพลผู้คนมากมาย ท้ายที่สุดกวนโชวเหอเทาจะถูกส่งไปจับกุมที่หมู่บ้านชิเจี้ยวซุนอย่างไร โปรดติดตามชมในตอนต่อไป