ตอนที่ 49: เหมี่ยวเจอะหลานไล่ตามก้งซ่งเจียง ชวนฮั่วเอ้อร์ก่อเรื่องใหญ่ที่ซวิ่นหยางเจียง 2

ซงเจียงและทหารคุ้มกันสองคนได้ยินเพลงนี้แล้วต่างก็อ่อนระทวยใจ ซงเจียงคิดในใจอีกว่า “เขาร้องเล่น ๆ” ทั้งสามคนกำลังปรึกษาหารือกันอยู่ยังไม่ทันจบ ก็เห็นนายท้ายเรือวางพายลง แล้วพูดว่า “ไอ้พวกขี้ขลาดเอ๊ย สองนายทหารคุ้มกัน ปกติชอบข่มเหงรังแกพวกพ่อค้าเถื่อน วันนี้มาสะดุดอยู่กับมือข้าเสียแล้ว! พวกเจ้าสามคนจะเอาแบบ ‘มีดบั่นหน้า’ หรือจะเอาแบบ ‘เกี๊ยวน้ำ’ ล่ะ?” ซงเจียงถามว่า “นายท้ายเรืออย่าล้อเล่นเลย! อย่างไรเรียกว่า ‘มีดบั่นหน้า’? อย่างไรเรียกว่า ‘เกี๊ยวน้ำ’?” นายท้ายเรือเบิกตากว้างแล้วตวาดว่า “ข้าจะมาล้อเล่นกับพวกเจ้าทำไม! หากอยากกิน ‘มีดบั่นหน้า’ ข้ามีมีดคมกริบเหมือนลมพัดซ่อนอยู่ใต้แผ่นกระดานนี้ ไม่ต้องใช้สามห้าฟัน ข้าแค่ฟันคนละทีเดียว ก็จะเชือดพวกเจ้าทั้งสามคนลงไปในน้ำ; หากพวกเจ้าอยากกิน ‘เกี๊ยวน้ำ’ พวกเจ้ารีบถอดเสื้อผ้าออก แล้วกระโดดลงแม่น้ำไปตายเองให้หมดทั้งสามคน” ซงเจียงฟังแล้วก็ดึงทหารคุ้มกันทั้งสองคนไว้ แล้วพูดว่า “ช่างเคราะห์ร้ายจริงหนอ! สมดังคำที่ว่า ‘สุขไม่มีมาสองหน ทุกข์ไม่มาลำพัง’ ” นายท้ายเรือตวาดว่า “พวกเจ้าสามคนปรึกษากันให้ดี แล้วรีบตอบข้ามา” ซงเจียงตอบว่า “นายท้ายเรือไม่ทราบ พวกเราเองก็จนใจ ต้องโทษจึงถูกส่งตัวไปยังเจียงโจว ขอได้โปรดเมตตาปล่อยพวกเราทั้งสามคนด้วยเถิด!” นายท้ายเรือตวาดว่า “เจ้าพูดจาไร้สาระอะไร!” “จะยกโทษให้พวกเจ้า! แต่ข้าจะไม่ไว้หน้าแม้ครึ่งเดียว ท่านผู้ใหญ่ข้ามีชื่อเสียงโด่งดังว่าเป็นตาแก่หน้าหมา จางเย่เอ่ย มาหน่อยก็ไม่รู้จักพ่อ ไปหน่อยก็ไม่รู้จักแม่ พวกเจ้าจงหุบปากเสีย แล้วรีบลงน้ำไปเดี๋ยวนี้!” ซงเจียงจึงอ้อนวอนอีกว่า “พวกเราจะมอบทองและเงิน เสื้อผ้า และสิ่งของต่างๆ ในห่อสัมภาระทั้งหมดให้แก่ท่าน ขอเพียงไว้ชีวิตพวกเราสามคนเท่านั้น” นายท้ายเรือคนนั้นจึงไปงัดใต้แผ่นกระดานหยิบมีดแผ่นใหญ่ที่แวววาวออกมา แล้วตวาดเสียงดังว่า “พวกเจ้าสามคนต้องการอะไรกันแน่?” ซงเจียงเงยหน้ามองฟ้าแล้วถอนหายใจว่า “เพราะข้าไม่เคารพฟ้าดิน ไม่กตัญญูต่อบิดามารดา จึงก่อกรรมทำเวรขึ้นมา มาครั้งนี้ยังลากพวกเจ้าทั้งสองคนให้เดือดร้อนไปด้วย” พนักงานสองคนนั้นก็รั้งตัวซงเจียงไว้แล้วพูดว่า “ท่านเจ้าหน้าที่ พอแล้ว พอแล้ว! เราสามคนจะตายด้วยกันที่นี่ก็แล้วกัน” นายท้ายเรือคนนั้นตวาดอีกว่า “พวกเจ้าสามคนรีบถอดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วกระโดดลงแม่น้ำไปซะ จะกระโดดก็กระโดด ถ้าไม่กระโดด ท่านผู้ใหญ่จะสับพวกเจ้าลงน้ำเดี๋ยวนี้” ซงเจียงกับพนักงานสองคนนั้นกอดกันเป็นกลุ่มเดียว กำลังจะกระโดดลงน้ำ พอดีได้ยินเสียงพายเรือดังเอี๊ยดอ๊าดอยู่กลางแม่น้ำ ซงเจียงแหงนหน้ามองไป ก็เห็นเรือเร็วลำหนึ่งพุ่งกรีดน้ำลงมาจากต้นน้ำอย่างรวดเร็ว บนเรือมีสามคน ชายร่างใหญ่คนหนึ่งถือส้อมสามง่ามขวางอยู่ที่หัวเรือ ท้ายเรือมีหนุ่มสองคนพายเรือกรรเชียงสองแถวอย่างรวดเร็ว ภายใต้แสงดาว ก็มาถึงตรงหน้าในไม่ช้า ชายร่างใหญ่ที่ถือส้อมขวางอยู่ที่หัวเรือนั้นร้องตะโกนขึ้นว่า “ข้างหน้าเป็นนายท้ายเรืออะไรกัน กล้าทำการในท่าเรือกลางลำน้ำเช่นนี้? สินค้าในเรือ ใครเห็นก็ต้องมีส่วนแบ่ง” นายท้ายเรือลำนี้หันไปมองแล้วรีบตอบด้วยความตกใจว่า “นึกว่าใคร ที่แท้ก็พี่ใหญ่หลี่นี่เอง พี่ใหญ่ออกไปทำการค้าอีกแล้วหรือ แต่ไม่เคยชวนน้องชายไปด้วยเลย” ชายร่างใหญ่พูดว่า “น้องจางเอ๋ย เจ้ามาทำเล่ห์เหลี่ยมแบบนี้อีกแล้วหรือที่นี่! ในเรือมีของอะไร? มีกำไรบ้างไหม?” นายท้ายเรือตอบว่า “จะเล่าให้ฟัง ขำจริงๆ สองสามวันมานี้ข้าไม่มีทางหากิน แล้วก็เล่นพนันแพ้อีก ไม่มีสักกษาปณ์ กำลังนั่งเบื่อหน่ายอยู่ที่หาดทราย พวกหนึ่งบนฝั่งไล่ต้อนนักโทษสามคนมาที่เรือของข้า ที่แท้ก็เป็นเจ้าหน้าที่สองคน คุมนักโทษผิวคล้ำเตี้ยคนหนึ่ง ไม่รู้ว่าเป็นคนที่ไหน เขาบอกว่าถูกส่งตัวไปเจียงโจว แต่กลับไม่ใส่เครื่องพันธนาการที่คอ พวกที่ไล่ตามมาจากบนฝั่งนั้น เป็นพี่น้องสองคนตระกูลมู่จากในเมือง ต้องการตัวเขา ข้าเห็นว่ามีผลประโยชน์บ้าง จึงไม่ยอมคืนให้เขา” ชายร่างใหญ่บนเรือนั้นร้องว่า “เฮ้! หรือว่าจะเป็นพี่ชายของข้า ซงกงมิง?” ซงเจียงได้ยินเสียงคุ้นหู จึงร้องออกมาจากในเรือว่า “ผู้กล้าบนเรือเป็นใครกัน? ช่วยซงเจียงด้วย!” ชายร่างใหญ่ตกใจพูดว่า “เป็นพี่ชายของข้าจริงๆ ด้วย ทำไมไม่ยอมออกมาแต่แรกเล่า” ซงเจียงคลานออกมาจากเรือเพื่อดู ดวงดาวสว่างไสว ชายร่างใหญ่ที่ยืนอยู่หัวเรือนั้น ไม่ใช่ใครอื่น ไงเล่า:

บ้านอยู่ที่ปากน้ำซวิ่นหยางเจียง ผู้เลื่องชื่อว่าเป็นวีรบุรุษผู้กล้าหาญ คิ้วหนาตาโตผิวแดง หนวดเครายาวดั่งเส้นเหล็ก น้ำเสียงกังวานดั่งระฆังทอง ร่างสูงใหญ่ถึงแปดฟุต กวัดแกว่งดาบคมกริบราวน้ำค้างแข็ง ฝ่าคลื่นซัดสาดสร้างคุณงามความดี เกิดที่เมืองหลูโจว ชื่อหลี่จวิ้น ฉายาฮุนเจียงหลง ชายร่างใหญ่ที่ยืนอยู่หัวเรือนั้น ก็คือฮุนเจียงหลงหลี่จวิ้นนั่นเอง ข้างหลังท้ายเรือมีคนพายสองคน คนหนึ่งคือชูตงเจียวถงเวย อีกคนคือฟ่านเจียงซวิ่นถงเหมิง หลี่จวิ้นได้ยินว่าเป็นซงกงมิง จึงกระโดดข้ามเรือมา พลางร้องด้วยความทุกข์ใจว่า “พี่ชายตกใจกลัวแล้วหรือ หากน้องมาช้าไปสักหน่อย คงทำให้พี่ชายผู้มีคุณธรรมต้องเสียชีวิตไปแล้ว วันนี้ฟ้าส่งให้น้องอยู่บ้านแล้วนั่งไม่ติดที่ จึงพายเรือออกมาที่แม่น้ำ เพื่อตามหาพวกค้าเกลือเถื่อน ไม่คิดว่าจะมาพบพี่ชายกำลังตกทุกข์ได้ยากอยู่ที่นี่อีก!” นายท้ายเรือคนนั้นตะลึงไปครู่หนึ่ง พูดไม่ออก สักพักจึงถามว่า “พี่หลี่ ไอ้คนผิวดำคนนี้คือก้งซ่งเจียงแห่งซานตงผู้มีนามว่าซงกงมิงหรือ?” หลี่จวิ้นตอบว่า “ใช่แล้วละ!” นายท้ายเรือจึงคุกเข่าคำนับว่า “ท่านพ่อของข้า เหตุใดไม่บอกนามให้ประจักษ์แต่เนิ่นๆ เล่า จะได้ไม่ต้องให้ข้ากระทำเรื่องชั่วร้ายลงไป เกือบไปทำร้ายพี่ชายผู้มีคุณธรรมเข้าแล้ว” ซงเจียงถามหลี่จวิ้นว่า “ผู้กล้าคนนี้เป็นใคร? มีนามสกุลและชื่อว่าอะไร?” หลี่จวิ้นตอบว่า “พี่ชายไม่ทราบ ผู้กล้าคนนี้เป็นน้องร่วมสาบานของน้องเอง เดิมเป็นชาวเสี่ยวกูเซียน นามสกุลจาง ชื่อเหิง ฉายาชวนฮั่วเอ้อร์ เชี่ยวชาญการทำมาหากินอันสงบสุขบนแม่น้ำซวิ่นหยางเจียงแห่งนี้” ซงเจียงและนายอำเภอสองคนพากันหัวเราะขึ้นมา ขณะนั้นเรือสองลำก็พายเคียงกันมุ่งสู่หาดทราย หลังจากจอดเรือแล้ว ก็พยุงซงเจียงและนายอำเภอสองคนขึ้นฝั่ง หลี่จวิ้นพูดกับจางเหิงอีกว่า “น้องเอ๋ย ข้าพูดกับเจ้าอยู่เสมอว่า ผู้มีคุณธรรมทั่วหล้า มีเพียงก้งซ่งเจียงแห่งอวิ้นเฉิง ซานตง หรือซ่งหยาซือเท่านั้น วันนี้เจ้าจงพิจารณาดูให้ดี” จางเหิงเคาะหินเหล็กไฟ จุดตะเกียงขึ้น ส่องดูซงเจียง แล้วพลิกตัวลงคุกเข่าคำนับบนหาดทรายว่า “ขอพี่ชายโปรดอภัยโทษแก่น้องด้วยเถิด!” ซงเจียงมองดูจางเหิงผู้นั้น เห็นว่า: ร่างสูงเจ็ดฟุต ตาสามเหลี่ยม หนวดเคราสีเหลือง ผมแดง ตาแดงก่ำ มีชื่อเสียงเลื่องลือบนแม่น้ำซวิ่นหยางเจียง ซัดคลื่นราวปีศาจน้ำ กระโดดเกลียวคลื่นดั่งวาฬบิน เกรงกลัวคลื่นลมมรสุมเพียงใดก็ไม่หวั่น พญามังกรเห็นก็สะเทือนขวัญ ฟ้าส่งดาวประจำเมืองมาประหารชีวิตผู้คน อาศัยอยู่ใต้เขาเสี่ยวกูเซียน เรือไฟนามว่าจางเหิง

จางเหิงคำนับแล้วถามว่า “พี่ชายผู้มีคุณธรรม เหตุใดจึงถูกส่งตัวมาที่นี่?” หลี่จวิ้นจึงเล่าเรื่องที่ซงเจียงกระทำความผิด ถูกส่งตัวมาเจียงโจว จางเหิงได้ฟังแล้วกล่าวว่า “ขอบอกให้พี่ชายทราบ น้องชายข้ามีพี่น้องร่วมมารดาสองคน ผู้พี่คือข้าเอง ส่วนน้องชายของข้านั้นเก่งกาจยิ่งนัก ผิวขาวดุจหิมะปั้นเป็นตัว ว่ายน้ำได้ไกลสี่ห้าสิบลี้ ดำน้ำอยู่ใต้น้ำได้เจ็ดวันเจ็ดคืน เวลาอยู่ในน้ำว่องไวดุจปลาเงิน และยังมีวิชาการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม ด้วยเหตุนี้ผู้คนจึงตั้งฉายาให้เขาว่า ‘หลังลี่ไป๋เถียว’ จางซุ่น เดิมทีพี่น้องสองคนข้า ประกอบอาชีพสุจริตอยู่ริมฝั่งแม่น้ำหยางจือเจียง” ซงเจียงกล่าวว่า “ข้าอยากฟังเรื่องราว” จางเหิงกล่าวว่า “พี่น้องสองคนข้า เวลาเล่นการพนันแพ้ ก็จะแล่นเรือไปจอดยังที่เงียบสงบริมฝั่งแม่น้ำเพื่อรับจ้างข้ามฟากอย่างลับๆ มีเหล่าลูกค้าที่อยากประหยัดเงินร้อยกว่าร้อยตำลึง และต้องการความรวดเร็ว ก็จะมาลงเรือของข้า พอเรือเต็มแล้ว ข้าก็ให้จางซุ่นน้องชายปลอมตัวเป็นลูกค้าคนเดียว แบกห่อใหญ่โตมาร่วมเรือด้วย พอข้าพายเรือออกไปกลางแม่น้ำ ก็พักไม้พาย ทิ้งสมอ วางมีดพร้าไว้ แล้วจึงเก็บค่าโดยสาร ปกติคนละห้าร้อยตำลึงเต็ม ข้ากลับบังคับเอาคนละสามตำลึง ข้าเริ่มทวงจากน้องชายก่อน ให้เขาแกล้งทำเป็นไม่ยอมจ่าย ข้าก็จัดการเขาก่อน มือหนึ่งจับหัวเขา อีกมือจับเอวเขา ตุ้บ! ผลักเขาลงแม่น้ำไป แล้วก็ทวงทีละคนๆ ให้สามตำลึง ทุกคนตกใจจนหน้าซีด รีบหยิบเงินออกมาให้ไม่ทัน พอเก็บได้ครบแล้ว ก็พาไปส่งขึ้นฝั่งที่เงียบสงบ ส่วนน้องชายข้า ว่ายน้ำใต้น้ำข้ามไปอีกฝั่ง รอจนไม่มีใครแล้ว ค่อยมาแบ่งเงินกันไปเล่นการพนัน ตอนนั้นพวกเราสองคนพี่น้องหากินด้วยวิธีนี้เท่านั้นแหละ” ซงเจียงพูดว่า “ไม่แปลกใจเลยที่ริมฝั่งแม่น้ำมีลูกค้ามาหาคุณเพื่อล่องเรือเถื่อน!” หลี่จวิ้นกับพวกพ้องต่างหัวเราะกัน จางเหิงพูดต่อว่า “ตอนนี้พวกเราสองคนพี่น้องเปลี่ยนอาชีพกันแล้ว ข้าก็อยู่ที่นี่ที่แม่น้ำซวิ่นหยางเจียงทำการค้าลับๆ ส่วนจางซุ่นน้องชาย ตอนนี้อยู่ที่เจียงโจวเป็นนายหน้าค้าปลา คราวนี้พี่จะไป ข้าอยากฝากจดหมายไปด้วย แต่ข้าไม่รู้หนังสือ เขียนไม่ได้” หลี่จวิ้นพูดว่า “พวกเราไปหาคุณครูที่หมู่บ้านมาเขียนให้ก็ได้” ให้ถงเวยและถงเหมิงเฝ้าเรือไว้ ส่วนสามคนตามหลี่จวิ้นไป จางเหิงถือตะเกียงนำทางเข้าไปในหมู่บ้าน ยังเดินไปไม่ถึงครึ่งลี้ ก็เห็นแสงดาบไฟยังสว่างอยู่ที่ฝั่ง จางเหิงพูดว่า “พี่น้องสองคนนั้นยังไม่กลับไป” หลี่จวิ้นถามว่า “พี่พูดถึงพี่น้องสองคนไหน?” จางเหิงตอบว่า “ก็พี่น้องตระกูลหมู่ที่อยู่ในเมืองไงล่ะ” หลี่จวิ้นพูดว่า “งั้นเรียกทั้งสองคนมาคำนับพี่ชายด้วยเลย” ซงเจียงรีบพูดว่า “ไม่ได้หรอก สองคนนั้นกำลังไล่จับข้าอยู่” หลี่จวิ้นพูดว่า “พี่ชายวางใจได้ สองคนนั้นไม่รู้ว่าพี่คือใคร พวกเขาเป็นพวกเดียวกันกับเรา” หลี่จวิ้นยกมือโบก แล้วเป่าปากเป็นสัญญาณ เห็นเพียงคนถือดาบไฟวิ่งตรงเข้ามา พอเห็นหลี่จวิ้นและจางเหิงกำลังพูดคุยกับซงเจียงอย่างให้เกียรติ พี่น้องสองคนนั้นตกใจพูดว่า “สองพี่ใหญ่รู้จักกับสามคนนี้ได้อย่างไร?” หลี่จวิ้นหัวเราะเสียงดังถามว่า “พวกเจ้าว่าเขาเป็นใคร?” สองคนนั้นตอบว่า “ก็ไม่รู้จัก เพียงแต่เห็นเขาเอาเงินออกมาแจกรางวัลคนเล่นปืนและดาบในเมือง ทำให้พวกเราเสียหน้าในเมือง พอดีกำลังจะจับเขาอยู่” หลี่จวิ้นพูดว่า “เขาก็คือก้งซ่งเจียงแห่งซานตง ซ่งหยาซือแห่งอวินเฉิง พี่ชายกงหมิงที่ข้าเคยเล่าให้พวกเจ้าฟังเป็นประจำ ไยทั้งสองคนยังไม่รีบคำนับอีกเล่า” พี่น้องสองคนนั้นวางปืนและดาบลง แล้วหมอบกราบลงคำนับทันที พลางกล่าวว่า “ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้ว ไม่คิดว่าวันนี้ถึงจะได้พบกัน เมื่อครู่นี้ล่วงเกินทำร้ายพี่ชายไป ขอได้โปรดเมตตาอภัยโทษด้วย” ซงเจียงพยุงทั้งสองคนขึ้นแล้วกล่าวว่า “ผู้กล้า ขอทราบชื่อเสียงเรียงนามด้วย” หลี่จวิ้นจึงกล่าวว่า “พี่น้องสองคนนี้เป็นเศรษฐีท้องถิ่นที่นี่ นามสกุลมู่ ชื่อหง ฉายาเหมี่ยวเจอะหลาน น้องชายมู่ชุน เรียกเสี่ยวเจอะหลาน เป็นยอดคนแห่งเจียหยางเจิ้น ที่นี่ข้ามีสามยอดคน พี่ชายไม่รู้ ข้าจะเล่าให้พี่ชายฟังทั้งหมด เจียหยางหลิงทั้งบนเขาล่างเขา ก็คือข้ากับหลี่ลี่เป็นหนึ่งยอดคน เจียหยางเจิ้น ก็คือพี่น้องสองคนนี้เป็นหนึ่งยอดคน ริมฝั่งซวิ่นหยางเจียงที่ค้าขายเถื่อน ก็คือจางเหิงกับจางซุ่นสองคนเป็นหนึ่งยอดคน ด้วยเหตุนี้จึงเรียกว่าสามยอดคน” ซงเจียงตอบว่า “พวกเราจะรู้ได้อย่างไร เนื่องจากล้วนเป็นพี่น้องกันด้วยน้ำใจ ขอได้โปรดปล่อยตัวเสยหย่งกลับมาด้วย” มู่หงหัวเราะแล้วกล่าวว่า “คือคนที่ใช้ปืนและดาบคนนั้นหรือ พี่ชายวางใจได้ เดี๋ยวข้าจะให้มู่ชุนน้องชายไปนำตัวกลับมาคืนให้พี่ชาย เชิญพี่ชายไปที่จวนของพวกเราเพื่อรับการคารวะและขอขมา” หลี่จวิ้นกล่าวว่า “ดีที่สุด ดีที่สุด! ไปที่จวนของเจ้ากันเถอะ” มู่หงสั่งให้คนรับใช้สองคนไปดูเรือ แล้วเชิญถงเวยและถงเหมิงมาพบกันที่จวนพร้อมกัน ฝ่ายหนึ่งก็ส่งคนไปแจ้งที่จวนให้จัดเตรียมสุราและอาหาร ฆ่าแกะเชือดหมู เตรียมงานเลี้ยง กลุ่มคนทั้งหมดรอถงเวยและถงเหมิง แล้วพากันเดินทางกลับมายังจวน พอดีเป็นเวลาใกล้รุ่งสาง มาถึงในจวนแล้ว เชิญมู่ไท่กงออกมาพบกัน แล้วนั่งลงตามลำดับแขกและเจ้าบ้านในห้องโถง ซงเจียงมองดูมู่หงแล้ว เห็นว่าเป็นคนมีรูปร่างหน้า�ตาดีจริง ๆ พอเห็นแล้ว:

หน้าดั่งอ่างเงินกายดั่งหยก ศีรษะกลมตาเรียวคิ้วบาง ท่าทางองอาจน่าเกรงขามจนหนาวสะท้าน ดั่งเทพเซียนลงมาจากวังดาว ยอดนักรบลงมาจากประตูสวรรค์ วิทยายุทธ์สูงส่งใจกล้าหาญ ออกรบไม่เคยกลับมือเปล่า บุกเมืองตีทัพชิงธงได้ มู่หงเป็นนักรบผู้แกร่งกล้า ผู้คนขนานนามว่าเหมี่ยวเจอะหลาน

ซงเจียงนั่ง facing มู่ไท่กง พูดคุยกันได้ไม่นาน ฟ้าสว่างแล้ว มู่ชุนก็พาตัวปิ้งต้าจงเสยหย่งเข้ามา พบหน้ากันพร้อมหน้าแล้ว มู่หงจัดงานเลี้ยง ต้อนรับซงเจียงและคณะดื่มกินกัน จนถึงค่ำก็ให้พักค้างคืนที่จวนทั้งหมด วันรุ่งขึ้น ซงเจียงจะเดินทางต่อ แต่มู่หงไม่ยอมปล่อยไปไหน กักทุกคนไว้ที่จวน แล้วพาซงเจียงไปเที่ยวเล่นที่ตลาด ชมทิวทัศน์หมู่บ้านเจียหยาง อยู่ต่ออีกสามวัน ซงเจียงเกรงว่าจะเกินกำหนดเวลา จึงยืนยันจะเดินทางต่อ มู่หงและคณะพยายามรั้งไว้เท่าไรก็ไม่สำเร็จ วันนั้นจึงจัดงานเลี้ยงอำลา พอรุ่งเช้า ซงเจียงกล่าวลามู่ไท่กงและเหล่าผู้กล้าทั้งหลาย ก่อนออกเดินทางสั่งกำชับเสยหย่งให้พักอยู่กับมู่หงสักระยะ แล้วค่อยมาที่เจียงโจวเพื่อพบกันอีก มู่หงกล่าวว่า “พี่ชายโปรดวางใจ ข้าจะดูแลเขาที่นี่เอง” แล้วหยิบถาดทองและเงินออกมาหนึ่งถาดมอบให้ซงเจียง อีกทั้งยังแจกเงินให้ผู้คุมทั้งสองคนบ้าง ก่อนออกเดินทาง จางเหิงได้ขอร้องให้คนในจวนของมู่หงเขียนจดหมายถึงบ้าน ฝากซงเจียงส่งให้จางซุ่น ซงเจียงจึงเก็บใส่ห่อสัมภาระไว้ ทุกคนเดินทางมาส่งถึงริมฝั่งแม่น้ำซวิ่นหยางเจียง มู่หงเรียกเรือลำหนึ่ง นำสัมภาระที่อยู่ข้างหน้าลงเรือก่อน ทุกคนยืนอยู่ริมฝั่ง จัดเตรียมเครื่องพันธนาการ แล้วยกอาหารและเหล้าขึ้นเรือเพื่อเลี้ยงส่ง ต่างคนต่างร่ำลา with น้ำตาคลอหน่วย ลี่จวิ้น จางเหิง มู่หง มู่ชุน เสยหย่ง ถงเวย ถงเหิง ต่างแยกย้ายกลับบ้าน ไม่ต้องกล่าวถึง กล่าวถึงเพียงซงเจียงกับผู้คุมสองคนลงเรือมุ่งหน้าไปเจียงโจว นายท้ายเรือคนนี้ไม่เหมือนครั้งก่อน กางใบเรือรับลม พาไปส่งถึงเจียงโจวขึ้นฝั่งได้โดยเร็ว ซงเจียงสวมคาไม้คอตามเดิม ผู้คุมสองคนหยิบเอกสารราชการ แบกสัมภาระ ตรงไปยังหน้าศาลเจียงโจว พอดีกับที่เจ้าเมืองกำลังขึ้นพิจารณาคดี ที่แท้เจ้าเมืองเจียงโจวผู้นี้ แซ่ไช่ ชื่อว่าเต๋อจาง เป็นบุตรคนที่เก้าของไช่ไท่ศือไช่จิงแห่งราชสำนักปัจจุบัน ด้วยเหตุนี้ชาวเมืองเจียงโจวจึงเรียกเขาว่าไช่จิ่วจื่อฝู ผู้นี้เป็นข้าราชการที่ละโมบโลภมาก กระทำการอย่างฟุ่มเฟือยโอ้อวด เพราะเจียงโจวเป็นเมืองที่มีเงินทองและเสบียงอาหารมากมายมหาศาล ทั้งยังผู้คนหนาแน่นทรัพย์สินอุดมสมบูรณ์ ดังนั้นไท่ศือจึงสั่งให้เขามาเป็นเจ้าเมืองโดยเฉพาะ ขณะนั้นผู้คุมสองคนยื่นเอกสารราชการที่หน้าห้องพิจารณาคดี แล้วคุมซงเจียงไปยืนอยู่ใต้บัลลังก์ ไช่จิ่วจื่อฝูเห็นซงเจียงมีรูปร่างหน้าตาไม่ธรรมดา จึงถามว่า “เหตุใดบนคาไม้คอของเจ้าจึงไม่มีตราประทับของเมืองนี้?” ผู้คุมสองคนกราบทูลว่า “ระหว่างทางฝนตกชุก น้ำฝนทำให้ตราเสียหาย” เจ้าเมืองกล่าวว่า “รีบเขียนหนังสือส่งไป แล้วส่งไปยังเหลาเฉิงอิ่งนอกเมืองเถิด เมืองนี้จะส่งผู้คุมไปควบคุมตัวลงไปเอง” ผู้คุมสองคนนั้นจึงส่งซงเจียงไปยังเหลาเฉิงอิ่งเพื่อส่งมอบตัว ขณะนั้นผู้คุมของเมืองเจียงโจวถือหนังสือราชการ คุมซงเจียงพร้อมกับผู้คุมทั้งสองออกจากศาลเมือง มาที่โรงเตี๊ยมเพื่อซื้อเหล้ากิน ซงเจียงหยิบเงินสามตำลึงออกมาให้ผู้คุมเมืองเจียงโจว แล้วขอใบรับมอบตัว จากนั้นจึงคุมซงเจียงไปส่งที่ห้องขังเดี่ยวเพื่อรอฟังคำสั่ง <TRANSLATION> เจ้าหน้าที่คนนั้นได้ไปหาผู้ดูแลคุกและหัวหน้าคุมเพื่อพูดจาให้ความสะดวกแก่ซงเจียง ทำการส่งมอบตัว ขอใบรับมอบตัว แล้วก็กลับไปที่เมืองเจียงโจว ส่วนผู้คุมสองคนนั้นก็คืนห่อสัมภาระของซงเจียงให้ พร้อมกล่าวขอบคุณเป็นอย่างมาก แล้วจึงลากันเข้าเมืองมา ต่างคนต่างพูดว่า "แม้เราจะตกใจกลัว แต่ก็ได้เงินมาเป็นจำนวนมาก" พอไปถึงศาลากลางเมืองเพื่อรอรับหนังสือตอบกลับ แล้วก็เดินทางไปยังเมืองจีโจว เรื่องราวต่อไปนี้กล่าวถึงซงเจียงที่ได้อ้อนวอนขอความช่วยเหลืออีกครั้ง ให้หัวหน้าคุมนำไปส่งที่ห้องขังเดี่ยว แล้วมอบเงินสิบตำลึงให้แก่เขา ส่วนผู้ดูแลคุกก็เพิ่มเงินให้อีกสิบตำลึงพร้อมของกำนัล บรรดาผู้มีหน้าที่ดูแลในคุก รวมถึงทหารรับใช้ทั้งหลาย ต่างก็ได้รับเงินไปซื้อน้ำชากินกันทุกคน ด้วยเหตุนี้จึงไม่มีใครไม่พอใจซงเจียง อีกครู่หนึ่งก็ถูกนำตัวไปยังหน้าห้องตรวจการ ถอดเครื่องพันธนาการออกเพื่อเข้าเฝ้า ผู้ดูแลคุกเพราะได้รับสินบน จึงกล่าวบนแท่นว่า "นักโทษใหม่ที่ถูกส่งตัวมาชื่อซงเจียงจงฟัง ตามพระบรมราชโองการของจักรพรรดิไท่จู่ปู่หวู่เต๋อในอดีต ผู้ที่ถูกเนรเทศเข้ามาใหม่ทุกคน ต้องรับโทษไม้หนึ่งร้อยทีก่อน พวกเจ้าจงจับมันไปก้มลงให้พร้อม" ซงเจียงจึงกล่าวแก้ตัวว่า "ข้าน้อยระหว่างทางเป็นไข้หวัดติดเชื้อ จนถึงบัดนี้ยังไม่หายดี" ผู้ดูแลคุกจึงพูดว่า "เจ้าคนนี้ดูเหมือนจะมีโรคจริง เห็นหน้าตาเหลืองซีดผอมโซ มีอาการป่วยอยู่จริง งั้นไว้ลงโทษไม้ชุดนี้ให้ก่อนเถอะ" คนผู้นี้เดิมเป็นเสมียนประจำอำเภอ ให้ไปทำงานเป็นเสมียนในห้องธุรการของคุกแห่งนี้เถิด” แล้วก็จัดทำเอกสารขึ้นทันที สั่งให้ส่งตัวไปทำงานเป็นเสมียน ซงเจียงขอบคุณแล้ว ไปที่ห้องพักเดี่ยวเพื่อเอาสัมภาระของตน ไปจัดวางที่ห้องธุรการเรียบร้อย เหล่านักโทษทั้งหลายเห็นซงเจียงมีหน้ามีตา ต่างก็ซื้อเหล้ามาเลี้ยงแสดงความยินดีกับเขา วันรุ่งขึ้น ซงเจียงจัดเตรียมสุราและอาหาร เพื่อตอบแทนน้ำใจคนทั้งหลาย บางครั้งก็เชิญนายทหารยามและหัวหน้ากลุ่มนักโทษมาดื่มด้วยกัน และมักจะส่งของขวัญไปให้ที่สำนักงานผู้ดูแลคุกเสมอ ซงเจียงมีทองและเงินทรัพย์สมบัติติดตัวอยู่มากมาย จึงได้คบหาสมาคมกับพวกเขาเหล่านั้น อยู่มาได้ครึ่งเดือน ทั้งคุกไม่มีใครไม่ชอบพอเขา ตามคำโบราณว่า “โลกนี้มองตามร้อนหนาว หน้าคนเอนตามสูงต่ำ” วันหนึ่งซงเจียงกำลังดื่มสุรากับนายทหารยามในห้องธุรการ นายทหารยามผู้นั้นพูดกับซงเจียงว่า “พี่ชายเอ๋ย เรื่องค่าน้ำใจตามธรรมเนียมของเจี๊ยจีที่ข้าพเจ้าพูดกับท่านเมื่อวันก่อน ทำไมหลายวันมานี้ไม่ส่งคนไปมอบให้เขาเล่า? บัดนี้ก็เกินสิบวันมาแล้ว พรุ่งนี้เขาจะลงมา หากไม่ได้เรื่องก็คงไม่สวยหรู” ซงเจียงพูดว่า “เรื่องนี้ไม่เป็นไร คนผู้นั้นต้องการเงิน แต่ข้าไม่ให้ หากพี่ชายนายทหารยามต้องการใช้ ก็เพียงแต่มาขอจากซงเจียงได้ไม่เป็นไร แต่ถ้าเจี๊ยจีผู้นั้นต้องการ ข้าไม่ให้แม้แต่สตางค์เดียว รอให้เขาลงมาก่อน ซงเจียงมีเรื่องจะพูดเอง” นายทหารยามพูดว่า “ท่านเสมียน คนผู้นั้นดุเดือดมาก อีกทั้งฝีมือก็แกร่งกล้ายิ่งนัก” หากพูดจาขึ้นสูงลงต่ำไปบ้าง ถูกเขาดูหมิ่นเหยียดหยาม ก็จะหาว่าข้าไม่บอกกล่าว” ซงเจียงพูดว่า “พี่ท่านปล่อยเขาไปเถิด ขอได้โปรดวางใจ ข้ามีการจัดการเอง ต่อให้ต้องส่งเงินให้เขาบ้าง ก็ไม่เห็นจะเป็นไร เขาจะไม่กล้ารับของข้าก็ไม่แน่” กำลังพูดยังไม่ทันจบ ก็เห็นนายทหารยามมารายงานว่า “เจี๊ยจีลงมาอยู่ที่นี่แล้ว กำลังอาละวาดอยู่ที่ห้องโถงใหญ่ ด่าทอว่า ‘นักโทษใหม่ที่ถูกส่งมา ทำไมไม่ส่งเงินค่าธรรมเนียมประจำมาให้ข้า!’ ” เจ้าหน้าที่คุมนักโทษพูดว่า “ข้าว่าอย่างไรเล่า คนผู้นั้นมาด้วยตัวเอง แม้แต่พวกเราก็ยังถูกต่อว่าไปด้วย” ซงเจียงหัวเราะแล้วพูดว่า “พี่เจ้าหน้าที่คุมนักโทษโปรดอภัย ข้าไม่อาจอยู่เป็นเพื่อนได้ วันหลังค่อยดื่มด้วยกันใหม่ ข้าขอไปพูดคุยกับเขาก่อน” เจ้าหน้าที่คุมนักโทษก็ลุกขึ้นพูดว่า “พวกเราไม่อยากพบหน้าเขา” ซงเจียงลาเจ้าหน้าที่คุมนักโทษ ออกจากห้องทำงาน เดินตรงไปที่ห้องโถงพิจารณาคดี เพื่อพบกับเจี๊ยจีผู้นั้น มิใช่เพราะซงเจียงมาพบกับคนผู้นี้ หากแต่มีเหตุให้ เมืองเจียงโจวต้องกลายเป็นถ้ำเสือรังหมาป่า สี่แยกถนนใหญ่ต้องกลายเป็นภูเขาศพทะเลเลือด ถึงขนาดทำให้ต้องฝ่าตาข่ายฟ้าลงสู่เหวินซานฮู เปิดตาข่ายดินขึ้นสู่เขาเหลียงซาน ที่แท้ซงเจียงจะมาพบกับเจี๊ยจีผู้นี้ได้อย่างไร โปรดติดตามชมในตอนต่อไป